Lundi 14 avril 1969
Drôle de nuit à Peyton Place
Ce soir, trois vies entrent en collision. Marsha Russell sait que le Dr Rossi est à la recherche de son ex-mari, Fred Russell. Et Marsha sait que le Dr Rossi est très en colère. Elle sait, également, que Fred est très en colère et qu’il est capable de violence. Quelques minutes plus tôt, Marsha a persuadé la police de la ville de laisser le Sergent Walker l’accompagner pendant qu’elle y ira raisonner Fred. Elle ne savait pas que lorsqu’elle parlait avec la police, le Dr Rossi avait déjà trouvé Fred.
L’extérieur du Colonial Post Inn, Marsha attend le sergent de police Walker. Celui-ci arrive.
Le Dr Rossi essaie de ranimer Fred. Il téléphone à l’hôpital pour qu’ils envoient une ambulance au Colonial Post Inn, chambre 9.
Marsha demande au médecin ce qu’il s’est passé. Celui-ci suppose que Fred à absorber trop d’alcool.
Il tente à nouveau de réanimer Fred, sans succès. Walker est également penché sur lui. Mike remarque alors un hématome sur le côté de la tête, et pense qu’il s’est peut-être fait ça lorsqu’il est tombé. Walker téléphone à sa brigade pour leur dire qu’un homme, Fred Russell, a été trouvé inanimé dans sa chambre d’hôtel, au Colonial. Il va être transporté à. l’hôpital. La personne qu’il a au bout du fil lui dit qu’il envoie quelqu’un sur les lieux. Walker raccroche et informe Mike qu’il descend prévenir le directeur de l’hôtel.
Marsha demande à Mike s’il pense que c’est grave. Mike ne sait pas. Il ne le pense pas, croyant toujours que Fred fait un coma éthylique. Cependant, il va lui faire passer des examens à l’hôpital.
Il demande à Marsha pourquoi elle est ici, il lui avait demandé de rester à la maison en attendant son retour. Elle lui dit qu’elle était inquiète de ce que pouvait faire Fred, alors elle a prévenu la police.
Eli traine sur le quai, près des escaliers menant à la pension de famille. Charlie ferme le Cider Barrell et Eli en profite pour lui demander de venir faire une partie d’échecs avec lui.
Charlie lui dit qu’il ne peut pas ce soir, parce que c’est l’anniversaire de sa femme. Il l’emmène à un spectacle. Et s’il arrive en retard à la maison, elle lui en voudra pour très longtemps.
— La semaine prochaine, suggère Charlie en posant une main sur l’épaule d’Eli.
Eli se sent seul, il s’apprête à remonter dans sa chambre, puis finalement se rend à la taverne d’Ada Jacks.
Ada lui demande pourquoi il est seul. Elle pensait qu’il serait avec Maggie Riggs. De mauvaise humeur, Eli lui répond qu’il est seulement venu manger.
Ada lui propose un rosbif ou bien du poisson frit. Eli dit qu’il ne peut plus voir en peinture un poisson. Donc pas de poisson. Ada lui rappelle que pourtant, il aime ça.
— Pas de poisson ! grogne-t-il.
Puis il se calme et s’excuse d’être de mauvaise humeur. Il lui dit que, finalement, il n’a pas faim. Ada lui paye une bière. Ils parlent un peu d’Eddie. Ada avoue qu’il lui manque. Elle s’était habituée à le voir tenir le bar.
Eli lui dit qu’il a demandé Maggie en mariage aujourd’hui, mais qu’elle a refusé. Cependant, il pense qu’il lui reste peu de temps à vivre sur cette terre et il compte bien en profiter. Il a donc décidé de ne pas prendre ce « non » pour acquis. Il va lui redemander, encore et encore, jusqu’à ce que Maggie dise « oui ».
— Je bois à ça, sourit Ada.
Ils trinquent.
Le dîner s’achève chez les Miles. Une gêne s’installe entre les quatre personnes attablées. Finalement, Harry brise la glace en remerciant Vickie pour le dîner. C’est en effet elle qui l’a préparé.
Lew se détend également. Il débarrasse la table et évoque quelques anecdotes de l’époque où il avait six ans. Il se rend avec les assiettes dans la cuisine et Vickie le suit.
Harry et Alma passent au salon. Le médecin a l’enveloppe du détective de New York dans la poche intérieure de son costume. Il dit qu’il compte l’ouvrir maintenant, en présence de Lew et Vickie.
Alma lui demande de réfléchir. Ce n’est peut-être pas le bon moment. Harry lui dit qu’il compte alors montrer l’enveloppe à Lew et lui demander de tout lui raconter, ou bien il ouvre l’enveloppe. Ce sera à lui de choisir. Alma n’est pas convaincue.
— Je suis contre le fait de le savoir avec une épée de Damoclès sur sa tête. Je veux qu’il parle moi aussi, mais pas de cette manière.
— Il attend qu’on lui ouvre grandes les portes parce que c’est trop difficile pour lui de le faire. Il attend que ses parents agissent comme des parents.
Alma lui dit qu’il est sur le point de parler. Elle le sent. Elle a vu le regard qu’il n’arrêtait pas de porter à son père durant le dîner. Il va parler. Elle lui avoue qu’il a commencé à le faire la dernière fois, mais Harry les a interrompus.
Elle demande à Harry de lui laisser encore un peu de temps. Leur conversation est interrompue par la sonnerie du téléphone. Harry décroche. Mike est à l’appareil. Il est dans son bureau avec Marsha. Il lui demande s’il lui est possible de venir maintenant pour une urgence. Il précise que l’urgence s’appelle Fred Russell. Harry présume qu’il s’agit d’une blessure au crâne puisqu’il est neurologue.
Mike lui avoue qu’il ne sait pas encore, mais qu’il a remarqué un hématome sur le crâne de Fred. Harry accepte de venir immédiatement.
À l’appartement, Norman fabrique une plaque « Almost Married » (presque mariés). Rita surveille par la fenêtre pour voir si la voiture du Dr Rossi est toujours là.
Elle lui dit de se dépêcher de terminer la banderole. Elle pense soudain qu’il serait bien d’apporter des fleurs. Le Dr Rossi est tellement occupé qu’il est possible qu’il ait oublié le bouquet de la mariée. Norman lui dit de ne pas s’inquiéter pour ça.
Lui et Rita sortent pour aller accrocher le sigle à l’arrière de la voiture de Mike. Puis ils se rendent à l’hôpital où ils discutent avec Mlle Choate, dont c’est la dernière apparition dans la série. Ils apprennent ainsi le drame. Ils veulent rester un instant pour voir le médecin, puis décident finalement qu’ils feraient mieux de rentrer. Ils se demandent ce qui a pu arriver et espèrent que cela ne découle pas d’une bagarre entre Russell et Rossi.
Dehors, ils voient arriver la voiture du Dr Miles. Il se gare et entre dans l’hôpital. Rita et Norman s’interrogent du regard.
Marsha attend dans le bureau du Dr Rossi avec ce dernier. Elle semble en état de choc et n’arrive pas encore à bien intégrer ce qu’il s’est passé. Elle se sert un verre d’eau.
Elle pose des questions au médecin. Elle aimerait savoir si l’hématome peut être dû à la chute. Elle s’en veut. S’ils n’avaient pas prévu de se marier ce soir, rien de cela ne serait arrivé. Mike lui dit que le mariage est juste reporté.
Harry passe la tête par la porte et annonce à Mike qu’ils ont les radios. Mike se rend avec lui dans la salle d’examen. Dans le couloir, il passe devant le sergent Walker et un officier, assis sur un canapé.
L’officier se pose la question de savoir pourquoi le Dr Miles a été appelé, c’est un neuro-chirurgien. Walker lui dit qu’il n’est pas médecin, il n’a pas la réponse.
Dans la salle d’examen, Mike et Harry rejoignent la docteure Retton et ils commentent les radios. Il y a une pression crânienne due à un coup. Ils vont faire un encéphalogramme pour avoir plus de précisions.
Mike retourne dans son bureau où Marsha, la mine sombre, l’attend.
— Est-ce grave ? s’enquiert-elle.
— J’en ai bien peur.
— Est-ce qu’il va mourir ?
— Il est trop tôt pour se prononcer.
Ils sont interrompus par le sergent Walker qui lui demande de passer au poste de police plus tard pour y faire sa déposition, précisant que c’est la routine.
— Je peux vous y emmener, dit-il.
— Non, ça ira, j’irai avec ma voiture.
Walker sort de la pièce, laissant Mike et Marsha avec leurs interrogations.
