Jeudi 29 juillet 1965
Le bal de promo
Pour la plupart des jeunes gens issus de la Peyton Place High School, le bal de promo est le véritable commencement de leur vie, le début de leur vie d’adulte. C’est un moment magique, un moment sentimental, un moment pour être avec toutes les personnes qui ont grandies ensemble. Pour une personne, toutefois, il s’agit d’un autre genre de moment. La soirée de Rita Jacks a débuté il y a plusieurs heures par une rencontre malheureuse dans un entrepôt désaffecté, avec un jeune homme qu’elle avait connu autrefois.
Plan de l’enseigne du bal de promo de Peyton Place. Plan du bal de promotion. Celui-ci se déroule au Colonial Post Inn.
On voit un couple discuter, puis Norman et Rita qui discutent avec un autre couple d’une certaine Mary Alice. Norman et Rita se mettent à danser. Rita est très mal à l’aise et le montre.
Constance et Elliot sont là en tant que chaperons. Norman invite Constance à danser, tandis qu’Elliot fait de même avec Allison.
Pendant qu’ils dansent, Constance dit à Rodney qu’elle doit avouer qu’il est devenu un jeune homme bien et responsable et le félicite pour cela.
De son côté, Allison dit à Elliot qu’elle est heureuse de le voir heureux. Les musiciens entonnent « Don’t get around much, anymore ».
Pendant ce temps, Rodney est appelé au téléphone.
La danse continue. Rita continue à traîner sa peine et cela se voit sur son visage.
Rodney vient prévenir Norman qu’il a un appel longue distance de Leslie, en Europe. Norman prend l’appel.
— Salut.
— Norman ?
— Oui, Papa, c’est moi.
— C’est le grand soir, n’est-ce pas ?
— Ouais.
— Il fait jour ici. C’est bon d’entendre ta voix, Norman.
— Merci. Comment vas-tu ?
— Très bien. Vous me manquez, toi et Rodney.
— Où es-tu ?
— À Zurich.
— Tu en profites bien ?
— Je suis allé visiter des fabriques de textiles. Histoire de prendre quelques idées quand je reviendrai.
— Est-ce que tu comptes revenir ?
— Peux-tu parler plus fort, Norman ? Je ne t’entends pas.
— J’ai dit : est-ce que tu comptes revenir ?
— Pourquoi est-ce que toi et Rodney vous ne venez pas en Europe ? Prends cela comme un cadeau pour ton diplôme.
— Non Papa, je ne préfère pas…
— Norman, nous avons à…
Norman interrompt son père :
— Papa, j’ai une petite amie. Si ce n’était pas pour elle, je n’aurais jamais obtenu ce diplôme.
— Elle peut patienter l’été.
— Bien sûr. Pendant que je traverse toute l’Europe. Hors de question, papa. Ce ne serait pas juste vis-à-vis d’elle.
— La plupart des garçons…
— Papa, je ne suis pas la plupart des garçons…
— Est-ce que je connais cette fille ?
— Bien sûr. Tu la connais. Enfin, tu sais qui elle est. Il s’agit de Rita Jacks. C’est la fille d’Ada Jacks.
— En as-tu parlé à Rodney ?
— Oui. Et il l’aime bien.
— Je veux dire : venir en Europe cet été, Norman.
— OK. Je lui en parlerai. Papa, veux-tu vraiment me faire un cadeau pour mon diplôme ?
— Bien sûr, Norman.
— Alors, dis-moi une nouvelle fois que tu n’as pas tué Elizabeth Carson.
— Je ne l’ai pas tuée, fiston. Je ne l’ai pas tuée.
— C’est Maman, n’est-ce pas ?
— Est-ce que tu peux enfin accepter cela ?
— Bien sûr, Papa. C’est facile.
Norman raccroche.
Steven et Betty ont un rendez-vous galant. Steven lui parle d’école et de diplôme. La serveuse leur apporte leur boisson. Betty, elle, parle des rêves qu’elle a pour elle.
Steven lui dit qu’ils ont beaucoup de choses en commun. À la différence près que lorsque Steven habitait le manoir Peyton, il vivait au sous-sol, tandis que Betty, elle, vivait au second.
Steven avoue son ambition à Betty. Il aimerait pouvoir posséder le manoir des Peyton tout entier, et il est sûr que Betty a la même ambition. Steven pense mériter sa part du gâteau Peyton.
La danse continue. Rodney dit à Allison que la bande a décidé d’aller au Shoreline Cafe pour le petit déjeuner et lui demande de venir avec. Elle accepte.
Le Dr Vincent Markham et le Dr Michael Rossi sont à la réception du Colonial. De nouveau, Mike essaie de convaincre Markham de retourner se faire soigner à l’hôpital, mais celui-ci est têtu et refuse.
Il remercie Michael pour le dîner et monte dans sa chambre. Michael, quant à lui, se décide à appeler Philadelphie et à parler à Kenneth Markham.
Norman et Rita quittent le bal de promo et bavardent à l’extérieur. Norman lui demande ce qui l’ennuie à ce point. Il pense qu’elle ne se trouve pas assez bien pour lui alors que ce n’est pas vrai. Il la rassure en lui disant qu’elle est parfaite pour elle. Ils sont faits l’un pour l’autre, de cela il est persuadé.
Rita est en pleurs, et lorsque Norman veut l’embrasser, elle le repousse violemment. Totalement dévastée, elle s’enfuit.
Rodney et Allison décident d’aller à l’appartement manger une omelette plutôt qu’au Shoreline.
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