Mr Peyton

Episode 396

jeudi 21 décembre 1967

Liberté sous caution

Aujourd’hui, qui devait être le jour du mariage de Martin Peyton, le jeune Norman Harrington se voit confier une mission désespérée. Il est déterminé à obtenir une libération sous caution pour Eddie Jacks, le père de sa femme, inculpé du meurtre de la fiancée de Martin Peyton, Adrienne Van Leyden.

Norman se dirige vers le Colonial Post Inn pour parler avec son père.

Norman se rend dans la chambre de Leslie, au Colonial. Leslie le fait entrer et Norman lui dit qu’il a besoin d’une faveur. Il a besoin d’argent.

Leslie lui dit qu’il est content de pouvoir l’aider. Il sort son portefeuille et lui demande :

— Combien ?

Norman avoue qu’il a besoin de dix ou vingt milles dollars. Évidemment, Leslie est surpris et lui demande pourquoi il a besoin d’une telle somme.

Norman lui répond que c’est pour Rita. Elle risque de perdre le bébé et elle ne doit pas avoir de contrariété. Leslie pense alors que l’argent doit servir pour une opération, mais Norman lui dit qu’il s’agit de payer la caution d’Eddie.

Il a vu avec Steven et la caution devrait avoisiner les 20.000 dollars, selon lui. Norman lui dit qu’il a fait promettre à Rita de faire sortir son père de prison. Leslie hésite fortement à consentir à la demande de son fils, car il connaît Eddie, et il pense qu’il y a de fortes chances qu’une fois sorti de prison, il prenne la poudre d’escampette et que Leslie ne revoit plus son argent.

Norman insiste, pour Rita. Il avoue qu’il n’aurait jamais voulu qu’Eddie revienne.

Leslie accepte finalement de payer la caution à une seule condition : qu’Eddie vienne le voir directement à la fabrique dès sa sortie. Norman lui demande pourquoi. Leslie lui répond qu’il veut être sûr qu’Eddie ne s’enfuit pas.

L’audience pour l’inculpation d’Eddie Jacks est tenue par le juge Chester. Steven Cord plaide non coupable pour son client.

L’assistant du procureur, Jerry Carter, n’a aucune objection à ce qu’Eddie soit libéré sous caution. L’audience préliminaire est fixée au 14 de ce mois, à neuf heures du matin. Steven dit à Eddie d’être là à l’heure.

Peyton, qui a assisté à l’audience, interpelle Steven à l’issue de celle-ci. Il souhaite payer la caution d’Eddie, mais Steven lui dit qu’il se manifeste trop tard. Eddie ajoute que Leslie Harrington l’a déjà réglée.

Peyton est surpris par cette nouvelle. Il demande à Steven de pouvoir parler seul à seul avec son client.

Elliot exprime son inquiétude à Steven parce qu’il a permis à Eddie de parler en privé avec Peyton.

Dans le couloir, Peyton s’approche d’Eddie et lui promet 50.000 dollars pour Norman et Rita en échange du reçu de 50.000 dollars que Leslie Harrington a donné à Eddie pour qu’il assassine Peyton. Eddie veut l’argent en poche avant de donner le document signé. Peyton dit à Eddie de ne pas jouer avec le feu, sans quoi il risque de se brûler. Il ne peut pas rassembler l’argent aujourd’hui, car c’est dimanche et la banque est fermée. Eddie persiste : pas d’argent, pas de document.

Maintenant qu’il est libéré sous caution, sa préoccupation principale est d’aller voir Rita.

Sous de faux prétextes, Leslie convainc Mme Hewitt de le laisser entrer dans la chambre d’Eddie Jacks. Il est en fait à la recherche du reçu des 50.000 dollars. Il dit à la patronne de la pension qu’elle n’est pas obligée de rester avec lui, mais Mme Hewitt pense le contraire. Leslie lui présente un billet, mais Mme Hewitt s’en va sans le prendre, lui demandant de laisser la porte ouverte et de ne la refermer que lorsqu’il s’en ira.

Leslie commence à fouiller la chambre, mais à son grand mécontentement, Eli se montre et interrompt ses recherches sur le reçu.

Leslie est mal à l’aise, sachant qu’il est en faute. Il informe Eli qu’il a payé la caution d’Eddie et qu’il est venu ici pour le voir. Eli lui dit qu’il peut lui laisser un message de sa part s’il le souhaite.

— Ce ne sera pas la peine, grogne Leslie avant de s’en aller.

Eddie, dans son plus beau costume, va rendre visite à Rita à l’hôpital. Il la réveille et la prend dans ses bras.

Rita lui demande comment il va. Il dit à sa fille que Norman a été vraiment très sympa avec lui. Il lui dit de ne pas s’inquiéter. Toute cette histoire n’est que pure invention.

Il demande à Rita pourquoi elle a couru dans la neige, surtout qu’à cette époque de l’année, il fait moins cinq dehors. Il raconte à sa fille qu’il est allé voir Peyton pour lui demander de ne pas rayer Rita de son testament.

Rita lui assure qu’elle ne peut pas croire qu’il ait tué quelqu’un. Ce qui n’empêche pas la jeune fille de lui reprocher de lui avoir menti lorsqu’il a dit qu’il était malade.

Elle ne sait plus que croire dans toute cette affaire. Eddie lui demande d’essayer de comprendre. Tout va s’arranger. Il l’embrasse, lui dit qu’il l’aime, et quitte la chambre.

Peyton va voir Betty dans sa chambre, au Colonial. Betty lui avoue qu’elle était sur le point d’aller faire un tour, juste pour éviter d’entendre quelqu’un frapper à la porte.

Peyton lui dit qu’il sait qu’elle était avec Adrienne juste avant qu’elle ne meure. Il les a entendu se disputer et il est sûr d’avoir reconnu sa voix.

Il lui demande ce qui s’est vraiment passé. Betty lui dit qu’elle devait savoir ce qui s’était réellement passé entre Adrienne et Steven. C’est pour cela qu’elle est venue la voir. Elle lui parle de leur dispute et de la chute de la jeune femme. Elle se remémore tous dans les moindres détails.

Betty veut se rendre à la police, mais Peyton lui conseille de ne pas y aller, et de ne rien dire à personne. Cependant, Betty doit penser à Eddie qui est accusé à tort, et à Rita aussi, qui doit être affectée par son arrestation.

Selon Martin Peyton, Eddie n’ira pas jusqu’au procès, et elle non plus. Mais elle ne doit surtout pas faire de déposition. Il la protégera. Il lui promet que tout ira bien. Peyton insiste sur le fait que la mort d’Adrienne était accidentelle.

Betty ne comprend pas pourquoi Peyton est si gentil avec elle. Elle pensait qu’il viendrait la voir pour lui faire des reproches, étant donné que sa fiancée est morte et qu’elle était avec elle à ce moment-là. Mais Peyton lui assure qu’il ne la croit pas coupable, et qu’Adrienne appartient maintenant au passé. Il lui dit qu’elle doit oublier cette malheureuse histoire, et oublier aussi Steven. Car s’il a flirté avec Adrienne, c’était pour le faire souffrir.

Dans son bureau, à la fabrique, Leslie examine un lot de tissus lorsqu’Eddie frappe à la porte. Leslie lui dit d’entrer. Eddie est ici pour remplir l’accord qu’il a passé avec Norman.

En colère, Leslie lui jette le stock de tissus en pleine figure. Eddie tente de le calmer en lui disant qu’avec mort d’Adrienne, Leslie n’a plus à s’en faire en ce qui concerne l’héritage de Peyton.

Mais Leslie veut l’accord écrit qui l’incrimine. Eddie lui dit qu’il est à l’abri dans un coffre de la banque.

Leslie exige le document sur son bureau dix minutes après l’ouverture de la banque lundi matin. Eddie promet qu’il sera là. Il s’apprête à partir, mais avant cela il jette les tissus à la figure de Leslie. Puis il s’en va.

Episode 395

lundi 18 décembre 1967

En prison

La nuit dernière, juste quelques heures avant qu’elle ne devienne Mme Martin Peyton, Adrienne Van Leyden a été découverte morte dans la maison de Peyton. Eddie Jacks a été découvert penché sur le corps d’Adrienne. Il a été arrêté et inculpé pour meurtre. C’est la conclusion qu’Eddie Jacks n’avait aucune raison de tuer Adrienne qui a poussé Martin Peyton a venir voir Eddie dans sa cellule.

La limousine se gare devant le palais de Justice. Lee Webber aide Martin Peyton a sortir de la voiture. Le vieil homme se dirige vers le poste de police.

Un gardien accompagne Peyton jusqu’à la cellule d’Eddie. Peyton se tourne vers le gardien et lui dit qu’il ne sera pas long. Eddie salue Peyton. Le vieil homme demande au prisonnier pourquoi il a voulu qu’il vienne le voir dans sa cellule.

Eddie assure à Peyton qu’il n’a pas tué Adrienne. Elle était déjà morte lorsqu’il est entré dans la maison. Il sait qu’ils n’ont aucune preuve contre lui. Eddie veut faire un deal avec Peyton : des informations précieuses contre de l’argent.

Peyton ne prend pas Jacks au sérieux et lui dit que venir le voir à été une perte de temps. Il appelle le gardien. Mais Eddie le retient en lui disant que Leslie Harrington lui a promis 50.000 dollars pour le tuer. Et il peut le prouver.

Peyton demande encore cinq minutes au gardien. Eddie lui explique qu’il était planqué dans les buissons pour attenter à sa vie le jour où il se trouvait avec Lee sur le chemin du cimetière, mais qu’il n’a pas pu se résoudre à le faire.

Il ajoute qu’il n’avait aucune intention de faire du mal au vieil homme quand il est entré dans la maison. Il voulait juste le prévenir que Leslie voulait sa peau. Martin demande une preuve et Eddie lui parle d’une promesse écrite et signée de la main d’Harrington. Le gardien revient pour faire sortir Peyton.

Elliot frappe à la porte de la chambre de Betty, au Colonial. On peut voir sur la table le Clarion avec, en gros titre : « LA FIANCEE DE PEYTON EST MORTE ».

Betty remercie Elliot d’être venu, même si elle aurait pu se déplacer au Clarion. Dès qu’il a eu son message, Elliot a été ravi de pouvoir s’échapper du bureau.

Betty lui dit qu’elle se fait du souci au sujet de Rita Harrington à cause de l’arrestation pour meurtre de son père. Elliot lui annonce qu’il va y avoir une audience préliminaire puisqu’Eddie clame son innocence. Elle espère que Rita peut rendre visite à son père, mais Elliot lui apprend qu’elle est actuellement à l’hôpital.

Betty demande s’il est question d’une libération sous caution.

— Vous et moi savons très bien qu’Eddie Jacks n’est pas un meurtrier, lui dit-elle.

Selon Elliot, la caution risque de ne pas être accordée. Betty lui répond qu’ils ne peuvent pas mettre un innocent en prison. Elliot lui rappelle qu’il est resté 18 ans en prison pour un crime qu’il n’a pas commis.

Il n’y a rien qu’Elliot puisse faire pour faire sortir Eddie de prison.

Leslie vient au manoir pour transmettre ses condoléances à Martin Peyton au sujet de la mort de sa fiancée, Adrienne. Il offre de prendre en charge les démarches nécessaires aux funérailles de la jeune femme. Peyton le remercie, mais lui dit que les funérailles sont sa responsabilité à lui.

Il demande à Lee de débarrasser le plateau de thé et s’apprête à monter à l’étage quand Leslie lui dit qu’il veut s’entretenir avec lui en privé.

Lee ne s’en va pas pour autant et Peyton lui demande de faire vite. Leslie lui parle du fait qu’Eddie Jacks était là au moment où Adrienne a été retrouvée morte.

Peyton demande à Leslie s’il connaît Eddie Jacks. Leslie nie le connaître bien. Il est en relation avec lui uniquement à travers Rita.

Le vieil homme l’informe que Steven veut se charger du dossier d’Eddie. Il ajoute que son petit-fils est un avocat très doué et qu’il est sûr qu’il fera la lumière sur toute cette affaire.

Peyton est fatigué et s’excuse auprès de Leslie. Il se retire et monte doucement les escaliers.

Ada et Norman se rendent à l’hôpital pour rendre visite à Rita. Le Dr Rossi sort de la chambre de la malade et parle un instant avec Ada et Norman. Le médecin les prévient de ne pas rester trop longtemps et de faire semblant d’être joyeux, même si le cœur n’y est pas.

Ada et Norman entrent dans la chambre. Ils tentent de convaincre Rita qu’Eddie a été arrêté pour des babioles. Mais Rita n’est pas dupe :

— Que se passe-t-il ? Pourquoi me mentez-vous ? Je déteste cela. Vous m’avez promis qu’il n’y aurait plus de mensonge.

Norman tente de calmer Rita en lui demande de ne pas trop s’agiter. Finalement, Ada lance :

— Ton père a tué quelqu’un.

Rita est bien entendu bouleversée par cette nouvelle. Elle demande qui est la victime et Norman avoue qu’il s’agit d’Adrienne.

Elle ne peut pas croire que son père soit un meurtrier. Elle dit à Norman qu’elle veut le voir. Il lui dit que c’est impossible pour l’instant. Elle lui fait cependant promettre d’essayer de l’aider.

Steven se rend au manoir pour parler avec Peyton. Il frappe à la chambre du vieil homme. Peyton l’invite à entrer. Steven lui avoue qu’il va représenter Eddie Jacks. Peyton lui déconseille de le faire.

L’avocat lui demande ce qu’Eddie lui a dit lorsqu’il est venu le voir dans sa cellule. Mais Martin refuse de répondre.

Steven est persuadé qu’Adrienne n’aurait jamais accepté de se marier avec le vieil homme si celui-ci ne la menaçait pas ou ne la faisait pas chanter. Clairement, il le soupçonne d’avoir tué Adrienne.

Il insiste pour savoir ce que Peyton a dit à Eddie dans la cellule. Peyton ironise en lui disant qu’il trouve étrange que Steven n’ait pas suffisamment confiance en son client pour ne pas croire ce qui a été dit dans sa cellule. Steven s’en va sans avoir de réponse, mais en jurant à Peyton qu’il découvrira la vérité.

Norman se rend à la prison pour voir Eddie. Il lui dit que Rita l’a entendu se glisser furtivement hors de l’appartement hier soir. Et qu’ensuite elle l’a vu sortir d’une voiture de police les menottes aux mains. Eddie jure qu’il n’a pas tué Adrienne.

Norman l’informe aussi que Rita est à l’hôpital. Eddie accuse le coup. Et pour le culpabiliser encore plus, le jeune homme lui explique qu’elle s’est évanouie dans la neige après avoir voulu courir après lui en le voyant entrer au palais de justice.

Norman lui demande ce qu’il faisait chez Martin Peyton avec une clé à molette dans la main. Norman a fait la promesse à Rita d’aider à faire sortir son père de prison, mais il ajoute qu’il ne croit pas un mot de ce que peut dire Eddie.

Il dit que c’est sa faute si Rita est à l’hôpital.

— Laissez-moi vous dire une chose. Si quoique ce soit arrive à Rita ou au bébé, il y aura un autre meurtre.

Steven se montre et dit à Eddie que son audience est dans cinq minutes. Avant de quitter la cellule, Eddie se tourne vers son gendre et lui demande de dire à Rita qu’il l’aime.

Episode 394

jeudi 14 décembre 1967

Le mensonge

Ce soir, un drame s’est produit dans la maison de Peyton, et toute la ville est choquée. Rita Harrington a été emmenée à l’hôpital de Peyton Place, aux bons soins du Dr Rossi après s’être évanouie près du square, et ramenée dans les bras de son mari, Norman. Rita a vu son père, Eddie Jacks, sortir d’une voiture de police et se diriger, menottes aux mains, vers le poste de police. Rita s’est instinctivement ruée dehors, courant dans le square recouvert de neige en essayant d’intercepter son père, et en tentant de comprendre ce qui s’est passé. Puis elle s’est effondrée.

Une ambulance dans le square. Norman, Rita et Michael Rossi descendant les marches de l’appartement. Rita s’engouffre dans l’ambulance, juste en bas des escaliers. L’ambulance démarre.

Au manoir, le sergent William Wilson Walker est au téléphone avec Elliot et lui apprend la mort d’Adrienne Van Leyden, ainsi que l’arrestation d’Eddie Jacks.

Elliot est dans sa chambre. Constance entend une partie de la conversation et Elliot lui confirme la mort d’Adrienne. Elle est visiblement bouleversée. Elle lui pose des tas de questions. Pour Constance, Adrienne est bien trop jeune pour mourir.

Elliot ne s’apitoie pas sur le sort de la morte et Constance est choquée par ses propos. Il dit qu’une femme comme Adrienne ne doit pas s’attendre à vivre vieille. Constance lui répond qu’Adrienne lui semblait être une femme bien. Elle lui avait dit vouloir des enfants.

Elliot s’habille pour se rendre au poste de police. Il embrasse Constance avant de partir.

Le Dr Rossi examine Rita dans sa chambre d’hôpital. Il écoute le cœur du bébé avec un stéthoscope prévu à cet effet. Il ordonne à Rita de rester au lit et de se reposer.

Rita n’émet pas d’objection. Elle aimerait savoir combien de temps elle va rester à l’hôpital. Rossi lui dit que cela va dépendre de sa condition physique.

Rita se plaint alors de maux de ventre. Michael palpe son estomac afin de voir si tout va bien. Puis il sort de la chambre.

Dans le couloir, il informe Norman qu’elle va aussi bien que possible, ce qui n’a pas pour effet de rassurer le jeune homme. Le médecin lui dit qu’il peut aller voir sa femme, mais brièvement, car elle doit se reposer.

Juste avant d’entrer, Rodney débarque et les informe qu’Eddie a été arrêté pour le meurtre d’Adrienne. Michael est inquiet pour Rita. Si elle venait à l’apprendre, le choc pourrait lui faire perdre le bébé. Norman voudrait savoir quoi dire à sa femme. Michael lui conseille de mentir, c’est le mieux à faire compte tenu de l’état de santé de Rita.

Norman va voir Rita. Il lui dit que le médecin affirme que le bébé va bien et qu’elle a juste besoin de repos.

Comme il s’y attendait, Rita demande des nouvelles d’Eddie. Norman bredouille qu’il y a eu un malentendu à White River à propos d’une rixe et Eddie a été embarqué pour rien.

Il retourne dans le couloir et dit au Dr Rossi que son histoire semble satisfaire Rita. Mais il se pose la question (légitime) de savoir ce qui va se passer lorsqu’elle va apprendre qu’il lui menti.

Rita s’assoit et commence à composer un numéro sur le cadran du téléphone. Le Dr Rossi arrive avant qu’elle n’ait obtenu la ligne. Il lui dit qu’elle doit avoir un repos complet, ce qui veut dire : pas de téléphone et pas de position assise.

Rita veut cependant avoir des nouvelles de son père. Le médecin lui donne une pilule à prendre et lui demande de boire toute l’eau. Tout ce qu’elle doit faire, c’est se reposer et penser à la maman formidable qu’elle va être. En partant, il lui confisque le téléphone.

Le sergent Walker est toujours au manoir, avec un détective. Il procède à l’enquête préliminaire. Lee leur reproche de ne pas avoir encore terminé leur travail ici, et de faire trop de bruit, ce qui dérange M. Peyton.

Il se rend à l’étage et frappe à la porte de la chambre de Peyton. Le vieil homme demande à Lee de lui donner la pilule brune. Il s’exécute et lui verse un verre d’eau. Lee lui dit qu’il pensait qu’il devait prendre ce médicament après le petit déjeuner. Mais Peyton le veut maintenant.

Lee se plaint à Peyton de la présence bruyante des policiers. Peyton lui dit qu’il est content qu’Eddie soit en prison. Il se demande pourquoi Adrienne est morte.

Lee est sûr qu’Eddie s’est introduit dans la maison pour le tuer lui, et non Adrienne, et faire passer Lee pour le meurtrier. Cependant, Martin se demande bien pourquoi Eddie veut le tuer. Qu’a-t-il à y gagner ? Ne pouvant répondre à cette question, Peyton en déduit que ce n’est pas lui qui tire les ficelles. Il doit être à la solde d’une autre personne. Et il pense savoir qui.

Lee lui demande s’il pense à quelqu’un en particulier. Martin lui répond qu’à eux-deux, il peuvent démasquer la personne qui lui veut du mal. Et une fois que cela sera fait, il aura plus que jamais besoin de la protection de Lee. Le chauffeur lui dit qu’il peut compter sur lui. Peyton apprécie :

— Merci, Lee, dit-il en lui serrant la main.

Bien qu’il soit très tard, Leslie descend de sa chambre pour aller au bar du Colonial. Le barman, Fred, lui offre une tasse de café étant donné que l’heure légale pour la prise de boisson, à savoir 2 h du matin, est passée.

Steven arrive et informe Leslie qu’un drame a eu lieu au manoir. Immédiatement, Leslie pense à Peyton et il doit à cet instant croire à la réussite de son plan, mais Steven lui dit que c’est Adrienne Van Leyden qui est morte.

Steven s’étonne que Leslie ne lui ait pas demandé comment cela est arrivé. Il l’informe alors qu’il ne sait pas si c’est un meurtre ou un suicide, mais qu’Eddie Jacks a été arrêté. Il lui fait remarquer qu’il n’a pas l’air surpris. Leslie lui répond qu’il n’a que faire d’Eddie Jacks.

Très suspicieux, Steven lui demande ce qui lui donne des insomnies.

— Vous n’en n’avez pas assez de poser toujours des questions ! s’énerve Leslie.

— Non, répond simplement l’avocat.

Il lui dit qu’il va apprendre la nouvelle à sa femme. Il monte l’escalier menant à la chambre de Betty tandis que Fred sert un café à Leslie.

Portant une chemise de nuit blanche, Betty dort dans son lit quand Steven frappe à la porte de sa chambre. Elle ne se réveille pas immédiatement, alors il insiste en frappant plus fort. Elle se réveille et va lui ouvrir. Il lui demande d’abord si elle est seule, pensant que peut-être Rodney est avec elle.

Ensuite il la jauge du regard en lui apprenant la mort d’Adrienne, l’arrestation de Jacks et le fait qu’il lui ait dit qu’il a vu une femme brune sortir du manoir en courant, sans être capable de la reconnaître.

Il lui demande où elle était ce soir. Betty lui dit qu’elle n’arrivait pas à dormir et qu’elle est partie faire une promenade. Ensuite, elle est revenue à l’auberge et a pris des somnifères parce qu’elle n’arrivait toujours pas à dormir.

Elle lui dit qu’elle ne peut rien prouver, car elle était seule. Steven lui répond qu’elle n’aura pas besoin de se justifier.

— ils ont Eddie Jacks, conclut-il avant de partir.

Episode 393

lundi 11 décembre 1967

L’arrestation

Pour Eddie, le départ précipité de la femme de Steven Cord, Betty, de la maison Peyton n’a qu’une importante mineure. Sans doute ce genre de crise qu’ont les femmes, à l’approche notamment du mariage de Martin Peyton avec Adrienne Van Leyden. Ou une confrontation émotionnelle entre Betty, qui vivait dans cette maison il y a encore peu de temps, et Peyton lui-même. Eddie s’est mis d’accord avec Leslie Harrington pour que le meilleur moyen d’empêcher le mariage d’avoir lieu afin que les termes du testament ne changent pas, est de mettre fin aux jours du vieil homme. À cet instant, Eddie est à l’extérieur de la demeure, guettant sa proie comme un vieux renard. Il a passé la plupart de sa vie à faire cela. Maintenant, il doit passer à l’action. Il doit franchir cette porte et abattre Martin Peyton dans le dos. Soudain, Eddie Jacks se pose la question « A-t-on jamais réussi a frapper Martin Peyton dans le dos ? ».

Eddie, caché près de la demeure, observe Betty sortant en courant de la maison. Il ne la reconnaît pas. Il note toutefois la couleur de ses cheveux. Il fait le tour et se glisse vers la porte de service.

Eddie découvre le corps sans vie d’Adrienne au pied de l’escalier. Peyton entend du bruit et appelle. Il est en haut de l’escalier.

— Qu’est-ce que c’est ? Qui est là ?

Il appelle ensuite Webber. Ce dernier arrive et attrape Eddie dans le hall de l’entrée.

Peyton descend l’escalier et aperçoit Adrienne gisant au pied des marches. Peyton murmure :

— Elle est morte.

Lee voit qu’Eddie a sa clé à molette dans la main.

— Ça vient de ma voiture,dit-il. De ma trousse de bricolage. Comment l’avez-vous eu ? Et qu’est-ce que vous faites avec ma clé à molette ?

Peyton et Lee soupçonnent Eddie d’avoir tué Adrienne. Peyton ordonne à Lee d’appeler la police. Lee s’exécute et parle avec le sergent William Wilson Walker.

— Quel est le problème ? demande le policier.

Lee lui rétorque :

— Il n’y a pas de problème, juste un meurtre.

Lee ordonne à Eddie d’enlever ses gants et de poser les mains sur la clé afin qu’il y ait ses empreintes dessus.

Une ambulance et deux voitures de police sont en face du manoir. Steven stoppe sa voiture et entre dans la maison au moment même où le conducteur de l’ambulance et l’aide-ambulancier couvrent Adrienne. Steven soulève la couverture pour voir le visage sans vie d’Adrienne. Il demande tout naturellement ce qui s’est passé.

Peyton est en état de choc :

— Ma fiancée est morte, déplore-t-il.

Il lui dit qu’il a entendu du bruit, s’est levé et lorsqu’il est arrivé, il a vu Eddie Jacks debout devant le corps, tenant une clé à molette.

Eddie clame son innocence. Il venu ici pour prévenir Martin Peyton, et il a découvert Adrienne au pied de l’escalier.

Steven demande à Lee s’il était là. Le chauffeur répond qu’il n’était pas dans la maison au moment des faits.

Le sergent William Wilson Walker, le sergent Edward Goddard et un autre policier placent Eddie en garde à vue. Il sera inculpé demain matin. Eddie demande à Steven de le représenter. Steven ne veut pas s’engager à la légère pour l’instant, mais il va cependant l’accompagner au poste de police.

Peyton se tourne vers Steven :

— Si j’étais toi, je réfléchirais à deux fois avant de représenter un ex détenu.

La police conduit Eddie vers le siège arrière de la voiture de police, tandis que Steven monte à l’avant. La police s’en va, toute sirène déployée, même s’il ne s’agit pas là d’une urgence.

Dans l’appartement, Rita et Norman parlent d’Eddie. Rita avoue à son mari qu’Eddie n’est pas revenu de son escapade nocturne. Elle ne sait pas où il est et elle s’inquiète.

Norman veut que Rita aille se reposer. Elle a dit qu’elle a appelé la taverne, la maison d’hôtes et le bar du Colonial, sans succès. Elle a le sentiment bizarre que quelque chose ne va pas.

Norman lui dit qu’Eddie est un grand garçon et qu’il sait se débrouiller seul, mais Rita ne peut s’empêcher d’avoir un mauvais pressentiment. Norman insiste pour qu’elle aille s’entendre pendant qu’il lui prépare un lait chaud.

Rita regarde par la fenêtre et s’aperçoit qu’il neige. La première neige de la saison. Norman éteint la lumière pour mieux voir et la rejoint. Ils admirent le square vêtu de son nouveau blanc manteau sous une belle quiétude, d’une durée bien courte.

En effet, ils entendent les sirènes de police. Rita voit la voiture de police s’arrêter devant le poste, de l’autre côté du square, et son père en sortir, entouré de policiers. Elle est prise de panique.

Bien qu’elle ne soit pas habillée assez chaudement pour sortir, elle se précipite vers la porte, descend les escaliers en courant et traverse la rue. Norman court après elle et, une fois qu’ils sont parvenus au square, la rattrape avant qu’elle ne fasse un malaise. Elle continue à gémir qu’elle veut aller voir son père, mais Norman la porte et la ramène à l’appartement.

Il l’étend sur le canapé. Rita se plaint qu’elle a du mal à respirer. Norman appelle aussitôt le Dr Rossi.

Steven Cord est admis dans la cellule d’Eddie. Ce dernier ne semble pas inquiet d’être enfermé et demande au gardien deux cafés, mais Steven lui dit qu’il n’est pas ici pour le plaisir.

Il est ici parce qu’Eddie a quelque chose à lui dire. Eddie hésite. Steven lui dit qu’Adrienne est morte et qu’il va être inculpé de meurtre. Il ajoute que dans cette région, on ne fait pas cadeaux aux meurtriers : on les électrocute. Il lui donne trois minutes pour s’expliquer.

Eddie lui raconte qu’il se cachait dans les buissons lorsqu’il a vu la porte d’entrée du manoir s’ouvrir et une femme aux cheveux noirs s’enfuir. Il réalise soudain que ce pouvait être Betty. Steven ne veut pas y croire :

— Ne me mentez pas, prévient-il.

Eddie assure qu’il dit la vérité et assure qu’il ne dira rien à la police à ce sujet si Steven arrive à faire venir Peyton ici, car il veut lui parler.

Steven souhaite plus de détails et apprend que Peyton était en haut de l’escalier quand Eddie a découvert le corps. Quant à Lee, il est entré après Eddie.

À la fin de l’entretien, Eddie souhaite serrer la main de Steven, mais l’avocat refuse.

Steven quitte la cellule pour se rendre dans une cabine téléphonique se trouvant dans la salle de lecture du poste de police. Il s’assoit, ferme la porte et appelle Martin Peyton.

Ce dernier demande à l’avocat si Jacks a avoué. Steven lui dit qu’il y a plusieurs zones d’ombre qu’il aimerait dissipées. Il dit au vieil homme qu’Eddie souhaite qu’il vienne au poste de police, car il veut lui parler. Peyton lui rétorque qu’il n’a que faire d’Eddie. Steven pense qu’il n’est pas sage pour le vieil homme de penser qu’il n’est pas concerné par cette affaire. Peyton raccroche au nez de Steven.

Dans l’appartement, Norman observe le Dr Rossi ausculter Rita avec son stéthoscope. Rita est énervée et ne cesse de discourir tandis que Michael essaie d’écouter son cœur. Rita se fait du souci pour son père. Le médecin dit à la jeune femme qu’Eddie a un tempérament chaud. Il a probablement déclencher une bagarre, son arrestation ne doit pas être grave. Rita aimerait s’en assurer.

Michael lui dit qu’il préfère qu’elle séjourne à l’hôpital, c’est plus prudent. Bornée, Rita dit qu’elle n’ira pas tant qu’elle ne saura pas ce qui est arrivé à son père.

Norman trouve un compromis : elle va à l’hôpital et pendant ce temps, il va se renseigner sur Eddie. Résignée, Rita accepte.

Pendant qu’elle se prépare, le Dr Rossi reproche à Norman de ne pas l’avoir écouté. Il lui a dit que Rita ne devait pas être contrariée, et la voilà qui court sans vêtement dans la neige. Norman lui fait savoir que tout ceci est la faute d’Eddie, pas la sienne.

Norman a peur que Rita perde le bébé. Le Dr Rossi lui dit qu’ils n’en sont pas là. Le jeune homme lui fait savoir qu’il veut ce bébé. Et si jamais Rita devait faire une fausse couche, cela risque de les détruire. Rita ne pourrait jamais s’en remettre.

Episode 392

jeudi 7 décembre 1967

La chute

Ce soir, Eddie Jacks a feint d’avoir attrapé froid afin de quitter plus tôt son travail à la taverne. Il est en fait chargé d’une terrible mission. Rita est sincèrement inquiète au sujet d’Eddie, et ses efforts pour prendre soin de lui représentent sa première chance de lui montrer qu’il compte énormément pour elle en tant que père. Elle lui a offert l’hospitalité. Maintenant, en découvrant qu’il est parti, Rita ne peut faire autrement que penser qu’il s’est moqué d’elle. Elle n’a aucun moyen de savoir qu’il a quitté l’appartement pour se rendre à la demeure de Martin Peyton.

Le square. Eddie se glisse hors de l’appartement de Rita et Norman. Rita se glisse dans le salon et découvre que son père est n’est plus là et qu’il a laissé des oreillers sous la couverture pour faire croire à sa présence.

Steven Cord noie son chagrin à la taverne d’Ada Jacks lorsque le téléphone sonne. Ada répond. C’est Leslie Harrington qui est au bout du fil.

— Que puis-je faire pour toi ? lui demande-t-elle.

Leslie lui demande si Rita et Norman sont ici. Elle lui dit que Rita et Norman ont ramené Eddie chez eux parce qu’il était malade. Il la remercie et raccroche.

Ada revient au bar pour dire à Steven que c’était son dernier verre et qu’il devrait maintenant rentrer à la maison où plutôt à l’auberge, car il n’est pas en état de conduire. Il lui répond que, justement, Betty réside à l’auberge. Il lui demande où en est son mariage avec Eddie.

— Il est impossible à vivre, et je suis impossible à vivre. Ça ne marchera jamais entre nous, dit-elle.

Steven se demande si quelqu’un dans cette ville est heureux en mariage. Ada suggère les Carson, mais Steven rétorque qu’ils ont l’air heureux de prime abord, mais qu’en est-il lorsqu’ils sont seuls à la maison ?

— Est-ce qu’un homme et une femme peuvent vivre heureux entre eux ? se demande-t-il.

Ada lui répond qu’elle ne pense pas.

Lee Webber entre dans la chambre de Peyton et lui apporte un sandwich au bœuf rôti, un verre de lait, du sel et du poivre, le tout sur un plateau. Peyton appelle cela l’ultime souper du célibataire. Lee et Peyton se rappellent de leur enterrement de vie de garçon. Peyton dit avoir été kidnappé par Fred Townsend et ses amis, et emmené dans une grotte près de Boston. Elle avait été décorée comme une veillée, avec des couronnes noires et des bougies noires. Ensuite, ils ont ont mangé un cochon rôti entier. C’était une sacrée fête. Peyton dit qu’il a eu du mal à aller à l’église le lendemain matin. Webber raconte à Peyton que la nuit avant son mariage avec Sandy, il est sorti sorti et s’est défoncé.

Puis Lee avoue qu’il ne comprend toujours pas pourquoi il se marie avec Adrienne. Il est malade de voir son patron se faire manipuler par cette femme, si bien qu’il se fâche. Peyton le retient alors qu’il veut se retirer. Il lui parle d’un homme, un grand ami à lui, que sa femme a poussé au suicide. Lee comprend qu’il parle des VanLeyden et comprend maintenant que c’est Martin qui tient à les cartes en mains. Celui-ci confirme que ce mariage a pour but de venger Phillip VanLeyden.

Le vieil homme a un sixième sens, il sent un danger pour ce soir. Il demande à Lee d’ouvrir son bureau et de prendre une petite boîte. Le vieil homme lui donne une montre de poche qu’il avait l’intention de donner à Rodney. Les yeux de Lee brillent de fierté :

— Vous ne le regretterez pas, je vous en donne ma parole, dit le chauffeur en parlant de sa loyauté.

Eddie se rend dans sa chambre pour prendre sa clé à molette, évitant soigneusement d’y laisser ses empreintes. Il rencontre un nouvel obstacle à son macabre plan en la personne d’Eli, qui frappe à la porte et entre afin de discuter un instant avec Eddie. Il commence par parler du temps qui est froid en ce moment. Eddie fait semblant d’avoir froid et tousse afin de mettre un terme à la conversation, mais Eli s’incruste. Il lui parle de Norman, et du fait qu’il le connaît bien. Il sait que lui et Eddie ont des problèmes et il plaide en sa faveur. Eli finit par s’en aller, laissant le champs libre à Eddie pour partir en direction du manoir des Peyton.

Betty entre dans la pénombre de la maison Peyton. Adrienne, se trouvant dans le salon, l’appelle. Betty lui suggère d’allumer la lumière, mais Adrienne veut qu’elle reste éteinte.

Betty demande à Adrienne si elle va se marier en blanc. Elle se souvient que Peyton lui avait permis de se marier en blanc lorsqu’elle a épousé Steven, en dépit du fait qu’elle avait déjà été mariée auparavant. Les deux dames échangent des propos peu aimables. Betty lui dit que Steven a surnommé Adrienne l’adultère professionnelle.

Adrienne se lève de sa chaise du salon et commence à monter les marches menant au premier, tandis que Betty continue à l’invectiver. Elle dit les avoir vus sortir ensemble de la maison de Boston. En parlant avec elle, elle comprend qu’il ne s’est rien passé entre eux et qu’Adrienne n’a fait que lui mentir. Elle ajoute que Steven l’a aussi traitée de menteuse professionnelle.

Cela ne plaît pas à Adrienne qui lui rétorque que Steven lui appartient désormais. En colère, elle se retourne et veut frapper Betty, mais cette dernière esquive le coup et Adrienne perd l’équilibre. Elle dégringole les escaliers.

Choquée, Betty observe le corps inerte et lentement descend les escaliers. Elle se penche vers Adrienne et prononce son nom. Voyant qu’Adrienne ne bouge plus, Betty panique et se précipite en courant hors de la maison. Tapi dans l’ombre, Eddie l’observe partir. Il remarque ses cheveux noirs, mais ne la reconnaît pas.

Episode 391

lundi 4 décembre 1967

Le malade imaginaire

Le temps court après Eddie Jacks. Il y a quelques minutes, il a reçu un appel de Leslie Harrington. Le message : « mettre fin à la vie de Peyton ce soir ». Cela doit être ce soir. La première étape pour Eddie est d’organiser son temps et de se trouver un alibi. Il lui faut pour cela quelqu’un qui n’a jamais essayé de le protéger ou de mentir pour lui : Ada Jacks, la femme qu’Eddie a quitté bien des années auparavant.

Le quai. Eddie sort de la maison d’hôtes, descend les escaliers et se dirige vers la taverne d’Ada Jacks.

Eddie entre dans la taverne et dit à Ada qu’il ne se sent pas très bien. Il doit avoir de la fièvre. Ada lui suggère de rentrer à la maison. Il affirme qu’il ne pourra pas tenir son service ce soir. Il assurera néanmoins son service jusqu’à 9 heures. Il casse un verre en voulant essuyer la vaisselle.

Elle lui dit de rentrer immédiatement parce qu’elle ne veut pas qu’il contamine ses clients. Après tout, elle a bien tenu la taverne pendant 18 ans sans lui. Elle peut se passer de lui pour un soir.

Peyton est dans sa chambre lorsque Adrienne frappe à la porte et entre. Peyton lui dit qu’il a constaté que plusieurs invités ont décliné l’invitation au mariage. Adrienne ne s’en étonne pas et soumet à Peyton la possibilité de partir et d’aller se marier en toute intimité. Cela serait plus simple pour eux. Cependant, Peyton ne souhaite pas un vulgaire mariage devant un juge de paix.

Il lui dit avoir pris la décision qu’ils quitteront Peyton Place. Juste après les noces. Il a trouvé à Adrienne un appartement à New York avec vue sur le parc. C’est celui qu’elle avait occupé avec le Dr Van Leyden. Elle est consternée par de tels propos. Comment a-t-il pu faire une chose aussi cruelle ?

Peyton lui apprend qu’il a déjà signé le bail. Il ne voit pas pourquoi elle est choquée, car pour lui c’est un très bel appartement, et très bien décoré. Elle demande la permission de se retirer dans sa chambre. Elle est vêtue de sa robe de mariée et Peyton ne manque pas de lui faire remarquer que ça porte malheur lorsque le marié voit sa future femme avec sa robe.

Lee Webber parvient à la porte d’entrée principale avec un grand bouquet de fleurs. Peyton l’appelle depuis l’étage et lui demande de monter. Ils vont dans la chambre du vieil homme.

Peyton dit à Lee qu’il veut qu’il reste au manoir cette nuit. Ses services vont changer et s’étendre. Peyton a besoin que Lee se rende à New York avec lui. Il l’informe qu’il a loué l’appartement du vieux Van Leyden.

Il veut que Lee se familiarise avec ses médicaments. Lee voudrait plus de détail, mais Peyton ne tient à s’étendre sur le sujet pour l’instant. Lee est gonflé d’orgueil devant cette promotion et assure à Martin une loyauté indéfectible.

Norman est dans l’appartement, portant un masque de skieur. Il lit la liste des objets qu’ils doivent prendre pour aller camper. Norman se demande qui pourrait les accompagner. Il suggère alors Eddie Jacks. Rita lui demande s’il est sérieux. Elle pense que ce serait sympa de l’inviter.

Elle est sur le point de l’appeler, mais avant Norman lui dit qu’ils devraient d’abord en parler avec Ada. Rita a peur de la réponse de sa mère. Toujours est-il qu’elle remercie Norman d’avoir penser à son père.

Au manoir, Adrienne est dans le salon, observant les fleurs et les cadeaux de mariage étalés sur la table. Elle se retourne et se trouve alors devant le portrait de Betty suspendu au-dessus de la cheminée. Elle l’observe, un peu comme Hannah avait l’habitude de regarder le portrait de Catherine.

Lee arrive au salon et elle lui demande de décrocher le portrait. Il serait mieux au sous-sol. Lee ne répond pas. Il saisit un cadeau, une cafetière et lit le mot accroché à l’anse. Il dit à Adrienne qu’il s’agit d’un cadeau des Tomlinson, le banquier de Peyton.

Adrienne est folle de rage que Lee ne l’écoute pas et réitère son ordre d’enlever le portrait. Lee lui explique qu’il ne reçoit d’ordres que de M. Peyton. Il lui suggère alors de demander au vieil homme. Elle lui ordonne de quitter la maison. Elle essaie de le gifler, mais il lui attrape le bras. Il n’est nullement impressionné par elle. Elle se dégage et s’en va.

Pendant ce temps, à la taverne, Eddie tousse et se fait remarquer. Il dit à une cliente qu’elle doit faire savoir à Ada qu’il part parce qu’il est trop malade.

Rita entre avec Norman et intercepte Eddie avant qu’il ne parte. La cliente raconte à Rita qu’Eddie tousse beaucoup. Au passage, elle félicite Rita et Norman pour le futur bébé.

Rita insiste pour qu’Eddie vienne à l’appartement avec eux. Eddie lui dit qu’il ira beaucoup mieux demain. De plus, il ne veut pas contaminer Rita parce qu’elle est enceinte. Pour une fois, Ada est d’accord avec lui. Mais Rita insiste et Eddie consent à contrecœur à les suivre.

Au Colonial Post Inn, le réceptionniste, Walter, appelle Betty qui passe devant lui pour lui dire qu’elle a un appel téléphonique de Rodney. Elle se rend à la table et où se trouve le téléphone et prend le combiné.

Elle est bouleversée parce qu’elle vient de signer les papiers du divorce. Elle aperçoit alors Leslie et préfère abréger la conversation en raccrochant rapidement. Leslie s’approche d’elle pour lui parler. Mais elle n’est pas disposée non plus à lui parler et s’enfuit dans sa chambre.

Leslie dit à Walter que Mme Cord semble très nerveuse ces derniers temps. Walter l’a également remarqué. Leslie l’informe qu’il sera au bar si jamais quelqu’un l’appelle.

Eddie s’installe sur un lit de camp du salon de l’appartement au-dessus de la pharmacie. Norman et Rita sont au petits soins pour lui. Eddie, qui continue à tousser pour faire croire qu’il est malade, dit qu’il n’a besoin de rien. Le couple le laisse enfin seul.

Le téléphone sonne au manoir et c’est Adrienne qui répond. Betty l’appelle depuis la réception du Colonial et dit qu’elle veut lui parler ce soir.

— Une future mariée a besoin d’un repos complet, lui rétorque Adrienne. Betty insiste, mais Adrienne lui dit qu’elles se parleront après le mariage. Puis elle raccroche.

Rodney parvient à elle, car il veut absolument lui parler. Mais Betty ne veut rien entendre. Elle veut qu’il la laisse tranquille. Rodney se fait insistant et Betty s’énerve en menaçant d’appeler la direction de l’auberge.

Rodney pense alors qu’elle vient de téléphoner à Steven parce qu’elle veut le voir.

— Ne joue pas avec moi, dit-il.

Elle lui assure qu’elle ne va pas voir Steven et pour la dernière fois lui demande de partir.

— Tu n’es ni mon grand frère, ni mon mari, vocifère-t-elle.

Dans l’appartement, Eddie se lève et arrange les oreillers de façon à faire croire que quelqu’un est dans le lit. Sans faire de bruit, il se glisse dehors et se dirige vers le manoir.

Episode 390

jeudi 30 novembre 1967

Les lettres recommandées

Aujourd’hui, au moins deux personnes craignent le mariage prochain d’Adrienne Van Leyden et de Martin Peyton. Adrienne elle-même sait que Peyton la tient pour responsable de la mort de son défunt mari, et prévoit une vie de peur et d’incertitude pour la punir. Eddie Jacks tente de dissimuler ses sentiments. Il doit tuer Martin Peyton avant que le mariage n’ait lieu demain. Pour Adrienne et Eddie, le monde réel de Rita et Norman Harrington semble bien loin.

[Musique de valse en arrière-plan]. Adrienne se promène sur la place. Eddie Jacks arrive en voiture devant le palais de justice et s’arrête. Il regarde Adrienne. Elle va vers un banc près du pilori et s’assoit.

Norman descend l’escalier de l’appartement muni d’un outil de jardinage. Il dit à Rita d’aller s’asseoir sur un banc pendant qu’il prévoit de planter des fleurs.

Norman et Rita n’avaient jamais rencontrés Adrienne auparavant, mais Rita lui parle et lui dit qu’ils vont avoir leur propre jardin. Rita dit à Adrienne que le grand-père de son mari va se marier. Adrienne réalise à cet instant qui est Norman.

Elle demande à Rita et Norman de venir au mariage. Norman ne veut pas. Adrienne le comprend et se lève. Rita s’excuse auprès d’elle pour l’impolitesse dont a fait preuve Norman. Ce dernier ajoute que ce n’est pas personnel, mais qu’il n’a pas d’atome crochu avec son grand-père.

Eddie arrive auprès d’eux et dit à Norman de ne pas être grossier. Il s’excuse en son nom auprès d’Adrienne. La future mariée s’en va. Rita demande à son père de les aider à planter les bulbes. Il s’y soumet.

Pendant ce temps, Adrienne traverse la rue et Webber, conduisant la limousine, manque de la heurter. Il lui ordonne de monter à bord du véhicule. Il insiste en lui disant que c’est Peyton qui exige qu’elle vienne essayer sa robe de mariée. Il la fait entrer dans la voiture et ils partent.

Dans sa chambre, au Colonial, Betty essaie un manteau et une écharpe lorsqu’elle entend un coup frappé à la porte. Rodney entre et demande à Betty si elle veut aller skier.

Un autre visiteur frappe à la porte. C’est Roy Slater, le facteur, qui apporte une lettre recommandée à Betty. Elle signe un registre et prend la lettre. Le facteur s’en va. La lettre est de William Kennerly, de Boston. Il s’agit de la répartition des biens.

Betty ne veut pas l’ouvrir tout de suite et décide de partir avec Rodney. Mais au dernier moment, elle fait marche arrière et va ouvrir l’enveloppe. L’avocat William Kennerly veut que Steven et Betty viennent à la propriété de Peyton ce soir pour signer la répartition des biens. Betty dit à Rodney que le ski tombe à l’eau, mais qu’elle ne serait pas contre une balade avec lui.

Au Clarion, Elliot travaille tandis que Steven entre. Il annonce à Elliot qu’il a prévu de partir quelques temps. Ils sont interrompus par Roy Slater, le facteur, qui apporte une lettre recommandée à Steven. Il signe le registre. Puis Slater s’en va. Il s’agit de la même lettre reçue par Betty. Steven voulait aller skier, mais ne voulait pas « tomber » sur Betty et Rodney.

À la librairie, Constance s’occupe de Matthew. Adrienne entre, suivie par Webber. Adrienne lui demande pourquoi il la suit. Il retourne à la voiture, à la demande expresse de la jeune femme.

Constance remet Matthew dans le parc pour enfants. Adrienne demande à Constance pourquoi elle ne compte pas venir au mariage. Elle aimerait beaucoup que Constance vienne. Mais Constance lui dit que ses dimanches sont réservés à Matthew.

Adrienne lui demande une faveur : laisser tomber son dimanche avec Matthew juste cette fois. Constance lui répond alors qu’elle va essayer de trouver une baby-sitter. Lee revient pour rappeler à Adrienne que Peyton l’attend.

Betty se rend au manoir et sonne à la porte d’entrée. Steven et Kennerly sont déjà dans le salon. Steven va à la porte d’entrée et fait admettre Betty. Il lui dit que le vieil avocat est au salon. Kennerly la salue en tant que Mme Cord et lui demande de signer l’agrément. Betty signe. Steven signe à son tour.

Kennerly s’excuse auprès de Betty pour lui avoir demandé de venir jusqu’au manoir parce que cet endroit doit lui rappeler d’amers moments. Elle lui dit que cela ne représente rien pour elle. Steven apporte le manteau de Kennerly et le tend à l’avocat, qui s’en va.

Seul avec Betty, Steven lui demande de bien réfléchir à ce qu’elle est en train de faire. Leur mariage n’a que deux ans. Il n’a aucun sentiment pour Adrienne. Betty est la seule personne qu’il ait jamais aimée et il l’aimera toujours.

William Kennerly Sr signe sa note au Colonial lorsque Leslie arrive près de lui et le salue. Harrington demande à Robert, le réceptionniste, s’il a des messages. Leslie essaie de faire parler Kennerly sur Peyton.

Ensuite, il se rend à une cabine téléphonique située dans le hall du Colonial et appelle la maison d’hôtes. Eddie sort de sa chambre et va répondre au téléphone situé dans le hall. Leslie lui apprend qu’il vient de voir l’avocat de Peyton. Il fait à nouveau pression sur Eddie. Il doit agir maintenant, ce soir, ou le marché ne tient plus. Eddie lui dit qu’il va le faire.

Episode 389

jeudi 23 novembre 1967

Sur la route

Adrienne Van Leyden sait depuis des mois que Martin Peyton a une lettre de son défunt mari. Une lettre incriminante. Une lettre dans laquelle il est dit, selon Peyton, qu’Adrienne est responsable de la mort du Dr Van Leyden. Ce soir, elle est déterminée à mettre fin à la tyrannie de Martin Peyton, à son incroyable emprise sur elle.

Adrienne ouvre le bureau de Martin Peyton. Elle en sort un dossier étiqueté « Personnel ». Elle le fait accidentellement tomber sur le sol et Peyton y pose le bout de sa canne.

Martin gronde Adrienne. Elle lui dit qu’elle a le droit de voir cette lettre. Après tout, elle a fait un sale boulot pour lui en séparant Steven et Betty. Peyton lui dit qu’elle n’est pas là, mais bien à l’abri.

— J’ai le droit de la lire, répète Adrienne.

Elle lui assure que la mort de Philipp était accidentelle. Peyton connaît le contenu de la lettre par cœur et la lui récite. Cette lettre est pleine de sous-entendus que Peyton n’a pas saisi tout de suite. C’est lorsqu’il a appris sa mort qu’il a pris conscience de sa signification. Adrienne est bouleversée. Avant de remonter se coucher, Peyton lui dit qu’elle a détruit la vie d’un grand homme.

Rita est debout dans le square tandis qu’Eddie arrive à sa hauteur dans son vieux tacot. Il s’arrête en face du pilori. Il est pressé. Il dit à Rita qu’il sait qu’elle était à la maison hier soir lorsqu’il est venu et qu’elle n’a pas répondu. Ils discutent un instant, puis Eddie reprend la route, avec la clé à molette dérobée dans la limousine à l’arrière de sa voiture.

Rodney entre au Cider Barrel pour parler avec Norman. Ce dernier lui dit que Rita n’a pas eu le temps de lui préparer un sandwich, et que c’est pour ça qu’il est ici.

Norman a posé sa main sur l’estomac de Rita est il a senti le bébé bouger. Il sait que le Dr Rossi est inquiet pour Rita. Ils parlent d’Eddie et du fait qu’il a cassé une côte à Norman au cours d’une rixe. Rodney offre à son frère de lui prêter sa voiture pour que lui et Rita puissent faire un petit voyage afin de décompresser.

Eddie conduit sa voiture hors de la ville. Il met ses gants et prend la pièce mécanique. Il traverse le champ près du cimetière et se cache.

Lee conduit la limousine et se gare. Peyton sort du véhicule et Webber demande s’il aimerait qu’il vienne avec lui. Peyton lui dit d’un air méprisant qu’il gâcherait la vue.

Soudain, une mobylette arrive et manque de renverser Martin, qui tombe. La mobylette ne s’arrête pas. Il est clair que le conducteur voulait renverser le vieil homme. Lee aide Martin à se relever et l’emmène sur un banc. Il offre au vieil homme un verre d’eau. Peyton lui parle alors de sa famille qui souhaite le voir mort. Il ajoute qu’après le mariage, il n’aura plus besoin des services de Lee.

— Si Adrienne a dit que vous devez partir, alors vous partirez.

Il lui dit qu’Adrienne est une femme très intelligente. Lee lui répond qu’il peut « s’occuper » d’Adrienne. Peyton va essayer de convaincre Adrienne que Lee est indispensable. Il veut simplement avoir la parole de Lee sur sa loyauté envers lui.

Au manoir, Adrienne se précipite à la porte d’entrée et fait entrer Steven. Elle l’étreint. Elle l’avait appelé en lui disant que c’était urgent. Elle lui dit qu’elle a besoin qu’il s’occupe de lui un moment. Elle a peur de Martin. Elle pense qu’il veut lui faire payer la mort de son défunt mari. Le Dr Van Leyden lui donnait tout ce dont elle avait besoin. Martin pense que Philipp s’est suicidé à cause des choses qu’elle lui a dites.

Elle se confie à Steven comme jamais. Elle se met à pleurer. Steven la prend dans ses bras. Adrienne demande à Steven de ne pas partir. Il lui dit de ne pas avoir peur de Martin Peyton. Le vieil homme lui prodiguera respect et revenus, le tout en un.

Adrienne lui dit alors qu’elle cherche une lettre et que Peyton l’a surpris au moment où elle était sur le point de la récupérer. Steven attrape le menton d’Adrienne et lui dit de ne pas être déçue s’il ne lui donne pas de cadeau de mariage, car il ne sait vraiment pas quoi offrir à une femme qui veut tout.

Episode 388

lundi 20 novembre 1967

Une nuit au manoir

Aujourd’hui, Steven Cord se heurte à l’ironie de la vie dans une petite ville. Ici, sur la place publique fréquentée par tant de monde, Steven croise sa femme, Betty. Les Cord sont maintenant séparés, en instance de divorce. La raison : la liaison de Steven avec Adrienne Van Leyden, la fiancée de Martin Peyton. Autrefois, Steven et Betty avaient prévu un brillant avenir ensemble. Aujourd’hui, tout cela a disparu et Steven sait que c’est lui, et lui seul, qui est responsable. La faille que Martin Peyton a vue et exploitée, c’est Steven lui-même.

Steven sort du palais de justice. Deux garçons jouent à la balle et Steven la récupère et la leur renvoie. Il traverse la place et se dirige vers le bâtiment de la banque. Il passe devant Betty, qui s’occupe du petit Matthew. Adrienne Van Leyden écarte les stores vénitiens et le regarde. Elle est assise à son bureau où est affichée une grande photo de Betty.

Steven entre dans son bureau et découvre Adrienne assise dans son fauteuil. Elle lui demande s’il veut déjeuner avec elle. Il lui répond que ça ne marchera jamais entre eux deux. Adrienne lui rétorque que c’est sa relation avec Betty qui ne marche pas pour l’instant.

Elle lui avoue que lorsqu’elle aura épousé Martin Peyton, elle ne sera plus disponible pour prodiguer aide et réconfort. Ensuite, elle lui demande une nouvelle fois de la sauver d’un mariage qui ne sera pas heureux avec Peyton. Steven la regarde froidement dans les yeux en lui disant :

— Tu as construit ta propre prison. Tu n’as qu’à y vivre.

Adrienne tourne la photo de Betty et s’en va. Steven se dirige vers son bureau et remet la photo de Betty en place, tout en la touchant du bout des doigts, comme s’il caressait les cheveux de sa femme.

Lee Webber attend dans la limousine en face du bâtiment de la banque. Adrienne monte dans le véhicule et parle avec Peyton. Il lui dit qu’elle ne peut pas avoir le beurre et l’argent du beurre.

Il la menace d’annuler le mariage deux jours seulement avant la cérémonie. Il a toujours la lettre de Philip et peut s’en servir contre elle en cas de besoin. Elle ne doit plus parler avec Steven.

— À la maison, Webber, ordonne le vieil homme.

— Bien Monsieur, répond le chauffeur.

Rodney nettoie ses chaussures tandis que le Dr Rossi arrive au garage. Le médecin lui dit que Rita est dans sa phase la plus critique de sa grossesse. Il voudrait que Rodney agisse comme un médiateur entre Norman et Eddie. Rodney, de son côté, aimerait que le médecin parle avec Eddie.

Tandis que Michael s’apprête à partir, Eddie arrive et leur dit qu’il a réussi enfin à obtenir un compte chèque. Il vient faire le second paiement pour le vieux tacot que lui a vendu Rodney. Eddie offre de payer un verre à Rodney ainsi qu’au Dr Rossi. Ils refusent tous les deux. Michael s’en va et Eddie pense que le médecin ne l’apprécie guère.

Rita confectionne à la machine à coudre la couverture criarde pour le couffin que lui a offert Constance lorsque Norman entre dans l’appartement. Il lui parle du test pour déterminer le sexe du bébé. Ils sont heureux et excités de savoir que le bébé commence à bouger. Norman est très câlin avec Rita.

Ils entendent Eddie appeler en haut de l’escalier :

— Y a quelqu’un ? Mon Ange ?

Ils ne répondent pas. Eddie redescend les escaliers, déçu. Norman et Rita s’embrassent et affichent un regard coupable.

Au Colonial Post Inn, le barman sert un verre à Leslie tandis qu’Eddie se dirige vers lui et commande une bière pression. Leslie lui suggère d’aller à une table pour mieux discuter.

Il demande à Eddie pourquoi il n’a pas donné signe de vie récemment. Eddie lui parle alors de sa course avec Lee sur le chemin du cimetière et il pense que Lee va pouvoir faire le travail à leur place.

Leslie rappelle à Eddie que le vieil homme doit se marier dans 48 heures.

— Agis maintenant. Et agis seul ! ordonne-t-il d’un ton sec.

Steven entre au bar et commande un martini. Leslie se dirige vers lui pour se plaindre de l’imminent mariage. Puis il dit au barman de faire porter le verre de Steven à sa table. Mais Steven ne veut pas parler avec Leslie et encore moins parler de cette mascarade de mariage. Il préfère donc aller à sa table habituelle.

Il fait nuit lorsqu’Eddie rôde autour de la limousine de Peyton, stationnée non loin du manoir. Avec précaution, il ouvre le coffre et se saisit d’une clé à molette dans une trousse à outil, en prenant soin de ne pas laisser d’empreintes. Il referme le coffre.

Adrienne monte les escaliers et se rend dans la chambre à coucher de Martin Peyton. Elle s’assure qu’il dort, vole les clés se trouvant sur la table et sort de la pièce. Elle va jusqu’au bureau du vieil homme et retire un dossier marqué « personnel ». Elle le laisse tomber par terre. En voulant le ramasser, elle est attrapée par Peyton.

Elle cherchait la fameuse lettre de Philip pour laquelle Peyton la fait chanter. Peyton lui dit qu’elle a fait quelque chose d’imprudent et qu’elle va le regretter toute sa vie.

Episode 387

lundi 13 novembre 1967

Une balade en limousine

Ce soir, Martin Peyton est préoccupé par les manipulations de son petit-fils, Steven Cord. Un léger faux pas et le vieil homme se retrouve en équilibre précaire sur l’une des contremarches de l’escalier principal. Soudain, ce simple événement prend des allures extraordinaires et bouscule les pensées de Steven. Si Steven pouvait saisir ce moment, mais le moment est passé.

Martin descend les escaliers de la demeure Peyton. Il trébuche, mais attrape sa canne et saisit la rampe d’escaliers afin d’éviter une chute qui aurait pu être fatale.

Steven observe Martin. Ce dernier appelle par deux fois Mary sans obtenir de réponse. Il descend doucement les escaliers en s’aidant de la rampe. Steven l’observe, mais ne répond pas lorsque Martin l’appelle.

Steven se rend dans la chambre à coucher d’Adrienne. Elle lui demande ce qui se passe. Il dit qu’il a vu Peyton, et qu’il lui a pris l’envie de le pousser dans l’escalier, mais qu’il ne l’a pas fait.

Elle lui demande de la sauver d’un mariage sans amour. Elle regarde Steven dans les yeux et lui dit :

— Je dois quitter cette maison. Je t’aime.

Elle l’embrasse.

Un homme empile des caisses de homards en face de la taverne, tandis que la limousine se gare en face du magasin de cigares et de la taverne. Lee sort du véhicule et se dirige vers la maison d’hôtes. Il passe la porte 7 pour se rendre à la porte 5, celle d’Eddie Jacks.

Lee frappe à la porte et s’annonce comme étant de la police.

— Très drôle, soupire Eddie en ouvrant la porte.

Ayant l’air de rien, Eddie parle du chemin qu’il prend tous les jours pour emmener Peyton au cimetière. Les deux hommes partent ensemble. Lee va emmener Eddie sur le chemin du cimetière, ce dernier ayant parié du temps que cela prend pour s’y rendre.

Plus tard dans l’appartement des Harrington, Rita entend des coups à la porte et ouvre à Eli et Constance qui entrent avec le bébé. Eli porte un couffin. Constance le donne à Rita, car Matthew est trop grand maintenant pour l’utiliser.

Rita est enchantée du présent, mais un peu embarrassée, car elle a acheté un tissu pour un couffin. Constance lui dit qu’elle peut remplacer l’ancien tissu par celui-là. Rita lui montre le tissu. Il s’avère qu’il est dans les tons rouge et orange criard. Rita a lu dans un magazine que les couleurs vives attirent l’attention des bébés.

Si Constance est réservée sur ce sujet, Eli ne se gêne pas pour dire que cette couleur est atroce. Mais il avoue avoir tort lorsqu’il voit Matthew s’accaparer le tissu et s’y intéresser.

Michael Rossi arrive au manoir et est accueilli par Mary. Sur les marches, il salue Adrienne et discute brièvement avec elle. Adrienne demande à Michael pourquoi il est le médecin de Peyton. Cela serait plus simple si c’était quelqu’un d’autre.

Ils discutent à nouveau de la mort suspecte du Dr Philip Van Leyden. Elle dit au médecin que Peyton le méprise rien que pour avoir pensé qu’elle aurait quelque chose à voir avec la mort de son mari. Elle ajoute que Michael n’a aucune éthique.

Lee Webber conduit la limousine à une allure très rapide jusqu’au cimetière. Eddie est son passager. Ils s’arrêtent au cimetière pour parler mécanique. Eddie souhaite conduire pour le retour. Lee accepte qu’il conduise la limousine.

À l’étage, le Dr Rossi s’occupe de Peyton. Il lui prend sa tension. La semaine dernière, ses cellules blanches étaient en hausse. Il lui dit qu’il l’appellera demain avant midi.

Ils parlent du Dr Van Leyden et du futur mariage de Peyton avec Adrienne. Michael lance à Peyton :

— Vous êtes délibérément aveugle. Sachant les circonstances de sa mort, comment pouvez-vous songer à vous marier avec sa veuve ?

Il lui rappelle que Van Leyden lui a administré un traitement qui lui a sauvé la vie à l’époque. Peyton dit au médecin qu’il est la dernière personne à l’avoir vu en vie.

À la maison d’hôtes, Leslie attend dans la chambre d’Eddie. Ce dernier s’étonne en le voyant et lui demande comment il est entré.

Leslie nargue Eddie au sujet de sa fibre paternelle. Eddie se fâche et lui ordonne de sortir de chez lui. Leslie Harrington fait pression sur Eddie Jacks pour qu’il tue Martin Peyton et lui dit qu’il ne le lâchera pas d’une semelle tant que le boulot ne sera pas fait. Puis il s’en va.