Lundi 30 septembre 1968
Déprime profonde
Susan Winter a joué et perdu. Elle avait invité chez elle une séduisante jeune fille, Jill Smith, pour en faire la secrétaire de son mari, le révérend Tom Winter. Elle voulait le tenter, lui prouver qu’il était imparfait, indigne de servir Dieu. Elle a réussi à le tenter. Elle l’a aussi perdu.
Susan marche sur le quai. Arrivée à hauteur de la Taverne, elle tourne à droite, contourne des pièges à homards et va trouver Tom Winter.
Tom se tient dans un bateau, le front appuyé contre une rambarde. Il se remet encore des coups reçus par Joe. Susan lui souhaite un bon retour en ville.
— Je ne sais pas si je dois t’embrasser ou espérer pouvoir le faire.
— Susan, qu’est-ce que tu veux ?
— Quand tu m’as quittée, j’ai sombré. J’ai bu énormément et j’ai été hospitalisée.
Elle s’assoit à côté de lui.
— Ça fait trois jours que je n’ai pas bu une seule goutte d’alcool. C’est un record. Je suis fière de moi.
Tom lui dit qu’il a démissionné du ministère. Elle le sait, et c’est ce qu’elle souhaitait : elle avait espéré pouvoir l’avoir pour elle seule.
Elle lui demande s’il a toujours l’intention de divorcer. Lorsqu’il acquiesce, elle tente de le convaincre de donner une seconde chance à leur mariage.
Tom refuse. Il paraît totalement abattu. Susan joue alors sa dernière carte : le chantage. Si Tom persiste à divorcer, elle accusera Jill d’avoir détruit leur couple, la fera passer pour une intrigante qui l’a manipulée pour s’emparer de son mari.
La réaction de Tom n’est pas celle qu’elle espérait :
— Fais comme bon te semble, dit-il dans un soupir.
Le Pillory Rock Band est une nouvelle fois sur scène au Shoreline Café. Il interprète un morceau rock très apprécié des jeunes, qui se déhanchent sur la piste.
Lorsque la chanson se termine, Jeff annonce la fermeture, au grand désarroi des clients qui quittent les lieux. Il reste seul avec Carolyn.
Elle lui dit qu’elle aimerait aller plus loin avec lui. Il lui demande si elle en est vraiment sûre. Elle répond qu’elle voudrait pouvoir partir dans un endroit où elle oublierait tous ses soucis. Un endroit rien que pour eux deux.
À la maison de plage, le Dr Rossi est installé sur le canapé, absorbé par un magazine, lorsque Joe entre.
Joe s’assoit à côté de lui et annonce d’emblée qu’il s’est battu avec le « révérend ». Ce n’était même pas une vraie bagarre : Tom s’est laissé faire. Joe est frustré par son manque de combativité.
Mike lui demande pourquoi il s’est battu. Joe répond que c’est à cause de ce que Tom a fait subir à Jill. Le médecin en déduit immédiatement que Joe est concerné par Jill. Lorsque Joe nie, Mike en conclut qu’il s’est battu par pur plaisir. Il lui rappelle sa bagarre avec Eddie Jacks et estime que cela commence à faire beaucoup : il devrait se calmer.
Mike se demande si Joe n’a pas encore des sentiments pour Jill. Joe s’en défend.
Carolyn rentre à la maison où Marsha l’attend, assise dans le salon.
— Ton père a appelé.
— Je suis ravie de voir que vous gardez le contact, ironise Carolyn.
Marsha se lève.
— Il s’inquiète pour toi. Il a essayé de t’expliquer les choses.
— J’ai compris tout ce qu’il m’a dit… et tout ce qu’il n’a pas dit.
— Peut-être, mais tu ne l’as pas accepté. Tu crois que je t’ai menti ?
— À quel moment ? Quand tu m’as dit que toi et papa ne vouliez plus vivre ensemble, ou quand tu m’as dit qu’il avait rencontré quelqu’un ?
— Carolyn, ton père est parti parce qu’il avait besoin de quelque chose que je ne pouvais pas lui offrir.
— Quoi ?
— Si je le savais, rien de tout ceci ne serait arrivé.
— Je suppose qu’il l’a trouvé. Ce que je me demande, c’est pourquoi il a eu besoin d’aller voir ailleurs.
— C’est ma faute, c’est moi qui l’ai poussé vers cette femme.
— C’est vrai ?
— Non. Mais c’est ce que tu penses. Et c’est pour ça que nous devons mettre les choses au clair. Ton père et moi avons divorcé parce qu’il manquait quelque chose à notre mariage, et au lieu d’en parler, il a préféré trouver une autre solution.
— Mais il voulait vous donner une seconde chance.
— Oui, mais après ? Il aurait recommencé. Je ne voulais pas vivre dans le mensonge et le pardon perpétuel. Et contrairement à ce que tu crois, je lui ai pardonné. Il a sa vie maintenant, et moi j’ai la mienne.
— Avec le Dr Rossi ?
— Peut-être.
— Formidable ! Papa a Donna Franklin, et toi Michael Rossi !
Elle monte dans sa chambre.
Norman est en train de polir une moto lorsque Betty entre. Son reflet apparaît dans le rétroviseur, dans un effet typique de 1965.
Betty explique qu’elle cherche un emploi. Norman lui répond qu’elle en a un : celui d’être l’épouse de Rodney Harrington. Mais elle veut s’occuper l’esprit.
Elle propose de tenir les comptes. Norman lui répond qu’il les tient lui-même. Alors Betty lui pose un problème de mathématiques :
X = [(40 × 80) – 20] / 2.
Norman avoue qu’il en est incapable : il n’a pas assez de doigts et d’orteils pour compter.
Il accepte finalement de lui donner le poste.
Chuck Atwell rejoint le Dr Miles dans le couloir de l’hôpital. Ils discutent de l’état et des progrès de Rodney. Atwell dit que Rodney semble ignorer qu’il restera en fauteuil roulant toute sa vie s’il ne fait pas ses exercices. Il n’a ni énergie ni volonté.
Miles lui dit qu’il va s’en charger. Atwell entre alors dans la chambre.
Il tente de faire comprendre à Rodney que les exercices sont essentiels s’il veut remarcher un jour. Il sent que quelque chose le tracasse et voudrait savoir quoi. Il regarde la photo de Betty dans un cadre et lui demande si c’est à cause d’elle.
Rodney ne répond pas. Alors Atwell parle de son entrée en faculté de médecine, de la difficulté à y parvenir, mais aussi de sa détermination. Aujourd’hui, il est heureux grâce à son travail.
Rodney lui demande s’il est toujours marié. Atwell répond que oui : il a deux fils et une femme formidable, qui l’a soutenu pendant ses études et à chaque étape de sa vie.
— Parce que c’est ce que fait une femme aimante : elle soutient son mari.
Peyton Place 