lundi 29 juillet 1968
L’opération
Il y a quelques heures de cela, Rodney Harrington a été éjecté de sa mobylette, perdant immédiatement conscience. Il vient juste de se réveiller à l’hôpital. La femme de Rodney, Betty, était la passagère de la voiture que son mari a été obligé d’éviter, perdant ainsi le contrôle de sa mobylette. Maintenant, à son insu, Rodney revient à lui et croit qu’il a perdu la sensation du toucher.
Betty passe la porte d’entrée de l’hôpital de Peyton Place.
Le Dr Rossi et le Dr Miles sont avec Rodney.
Rossi demande à Rodney s’il peut sentir quelque chose lorsqu’il passe un objet sous la plante de ses pieds et la paume de ses mains. Rodney avoue qu’il ne sent rien du tout.
On le conduit hors de sa chambre d’hôpital pour l’emmener en chirurgie. Betty peut le voir brièvement dans le couloir. Elle lui dit qu’elle reste ici, près de lui, durant l’opération.
Assis dans la zone d’attente, Steven ne dit rien.
Au Shoreline Cafe, Jeff répète avec son groupe devant une Carolyn ébahie. Ils font une pause de cinq minutes durant laquelle Jeff parle d’études avec Carolyn. Elle ne reste pas longtemps, elle doit retourner à la maison.
Carolyn quitte le Shoreline et rejoint Joe Rossi, en face, qui est occupé à ranger les mobylettes chez les frères Harrington.
Elle commence à le charrier sur son nouveau travail, mais il lui dit qu’il n’est pas d’humeur à plaisanter. Il l’informe que Rodney a été blessé dans un accident et se trouve à l’hôpital, dans un état très critique. Les médecins ne savent pas s’il va vivre.
Carolyn s’excuse, elle n’était pas au courant. Elle voit que Joe est bouleversé par ce drame.
Chez les Winter, Susan joue au solitaire, tout en buvant beaucoup. Elle dit à Tom qu’elle s’ennuie et veut aller quelque part. Tom lui répond qu’il n’a pas le temps, et vu son état d’ébriété, il est préférable qu’elle reste à la maison.
Jill descend et Susan en profite pour suggérer à Tom d’emmener Jill dîner dehors. Elle dit à Jill qu’elle restera ici pour s’occuper de Kelly. Jill est mal à l’aise devant la scène que fait Susan.
Tom suggère à Jill de se faire un sandwich et de le manger dans sa chambre. Susan lui dit que ça ne sera pas la peine. Elle voit qu’elle est de trop et s’éclipse à l’étage.
Tom attrape Jill, qui veut elle aussi monter. Il lui dit de ne pas prendre ombrage de ce que dit sa femme. Pris d’une impulsion, il l’embrasse. Puis, en colère contre lui-même, il recule.
Jill, de son côté, est horriblement choquée par l’attitude du prêtre et quitte la pièce.
Chez les Russell, Carolyn rentre à la maison et trouve sa mère ennuyée. Elle devait aller dîner avec Mike, mais elle n’a pas de nouvelles de lui. Carolyn lui dit qu’il est à l’hôpital. Elle lui apprend l’accident de Rodney. Marsha est désolée pour le jeune Harrington et comprend maintenant ce qu’être amie avec un médecin implique.
Carolyn ajoute que c’est Joe qui l’a prévenue. Elle lui dit que Joe était vraiment bouleversé. C’est la preuve qu’il a des sentiments, comme tout être humain. Ce n’est pas un animal. Marsha lui dit qu’elle n’a jamais considéré Joe comme un animal. Elle ne lui fait simplement pas confiance.
Au bureau des renseignements de l’hôpital, Tom demande à voir le Dr Rossi. Mlle Choate pense qu’il est venu pour Rodney, mais le révérend n’est au courant de rien et lui demande ce qu’il s’est passé.
Elle l’informe que Rodney a eu un accident et que le Dr Rossi se trouve avec lui et le Dr Miles en salle d’opération. Tom va réconforter Norman et Rita.
— Merci d’être venu, dit Rita qui elle aussi pense qu’il est venu spécialement pour eux.
— Y a-t-il quelque chose que je peux faire ? s’enquiert-il.
Rita lui demande d’aller parler à Betty, ébranlée par les événements. Tom ne veut pas s’incruster. Il se rend dans le bureau du Dr Rossi où Betty est assise dans le canapé. La pièce est plongée dans le noir.
Elle demande à Tom si l’opération est terminée. Il lui répond que non. Il est ici parce qu’il pense pouvoir l’aider. Mais Betty ne voit pas comment. Il allume la pièce, et elle lui demande tout de suite d’éteindre la lumière. Ce qu’il fait. Il essaie de parler à Betty, mais, perturbé par ses propres problèmes, il bafouille.
Eli rencontre Norman devant l’hôpital et lui demande des nouvelles de l’opération. Norman hausse les épaules :
— Pas de nouvelles, bonnes nouvelles.
Eli lui dit que Rodney est jeune et fort. C’est ce qui le sauvera.
Il suggère à Norman d’aller au magasin et de travailler pour s’occuper l’esprit.
Les médecins ont terminé l’opération. Ils parlent entre eux de l’issue de celle-ci. Mike suggère une angiographie. Harry est d’accord. Aucun des deux médecins ne peut encore se prononcer sur la guérison de Rodney. Il se peut qu’il reste paralysé.
Comme l’a dit Eli, la condition physique peut aider Rodney à s’en sortir. Le point positif est qu’ils ont retiré les fragments d’os dans le cou.
Ils prennent l’ascenseur, épuisés par les efforts qu’ils ont fournis.
Peyton Place 