Ryan O'Neal – Peyton Place

Saison 2 – résumé complet

Stella Chernak informe la police que Rodney Harrington était à la recherche de son frère Joe quelques heures avant sa mort. Au poste de police, Rodney passe volontairement aux aveux (malgré les objections de l’avocat de la famille, Theodore Dowell). Il admet qu’il n’a pas appelé la police immédiatement après avoir réalisé que Joe était mort parce qu’il a paniqué.

Allison MacKenzie pense que Kim a été témoin de la mort de Joe et le dit aux Schuster. David confronte sa fille mais n’obtient aucune réponse. Cependant, lorsqu’Allison l’interroge, Kim admet que Rodney a fait tomber Joe. David en parle à la police.

L’hostilité des Chernak envers Rodney s’intensifie. Gus accuse le jeune Harrington d’être responsable de la mort de son fils, et assure à Stella qu’il paiera pour cela. Stella raconte au sergent Goddard et au procureur John Fowler que Rodney détestait Joe, qu’il a menacé de le tuer et qu’il a fait une déclaration officielle. Peu après, Rodney est arrêté.

Leslie Harrington revient d’Europe et Theodore Dowell lui conseille de rester dans l’ombre pendant la procédure judiciaire. Au même moment, Dowell admet qu’il n’est pas un avocat pénaliste et conseille à Leslie de trouver un avocat pénaliste de haut niveau. Leslie est réticent.

Entre-temps, Steven Cord s’est intéressé à l’affaire et pense que John Fowler a des raisons de s’en prendre aux Harrington. Dowell est impressionné par les recherches de Steven sur Fowler, et lui permet de travailler avec lui sur la défense de Rodney. (Finalement, Steven devient l’avocat principal et Dowell démissionne de son poste d’avocat de Rodney à la demande de Martin Peyton).

Leslie fait la paix avec Norman mais ne s’entend pas bien avec Elliot, qui refuse de lui pardonner.

Lors de l’audience de Rodney, Kim Schuster témoigne que lors de leur combat, Rodney a fait tomber Joe Chernak en lui lançant un crochet. Steven Cord rétorque que Rodney lançait en fait le crochet au loin et non sur Joe.

Stella Chernak témoigne sous serment que Rodney a menacé de tuer Joe. En conséquence, l’audience préliminaire renvoie Rodney en procès pour meurtre.

Kim Schuster est profondément troublée par son expérience au tribunal. Doris Schuster décide de retourner à New York, où Kim pourra recevoir une aide appropriée à l’Institut. David Schuster reste seul à Peyton Place et leur rend visite le week-end.

Au milieu de tout cela, Allison est victime d’un accident avec délit de fuite et est hospitalisée dans le coma.

**Allison Mackenzie, Rodney Harrington et Norman Harrington**

Leslie demande l’aide de Martin Peyton pour financer la caution de Rodney, fixée à six chiffres. Peyton déteste Leslie pour la façon dont il a traité sa fille Catherine, mais accepte d’aider son petit-fils.

Michael Rossi obtient une subvention de l’hôpital pour son projet de recherche, et propose à Stella Chernak un poste d’assistante de recherche si elle décide de rester à Peyton Place. Stella accepte le poste.

Elliot Carson rend visite à Allison à l’hôpital et fait la lecture à sa fille, espérant que cela la réveillera.

Rodney, libéré sous caution, confronte Stella au sujet de son mensonge au tribunal, mais elle refuse de le reconnaître. (Steven réprimande plus tard Rodney pour avoir approché un témoin qui a témoigné contre lui).

Martin Peyton demande à Steven Cord de trouver des preuves sur Stella qu’il pourra utiliser pour la discréditer. Steven contacte un détective nommé Lawrence avec lequel il travaillait dans son ancien cabinet d’avocats.

Alors que la police enquête sur l’accident avec délit de fuite d’Allison, il est révélé que Marian Fowler est la conductrice qui a renversé Allison. Marian travaille à l’hôpital en tant que bénévole pour la thérapie des enfants. Le soir de l’accident, Marian venait de chez le kinésithérapeute Russ Gehring. Marian a délibérément percuté un poteau de garage avec sa voiture pour masquer les dégâts. Lorsque John Fowler découvre sa tromperie et son infidélité, il demande le divorce et met Marian à la porte.

Dans le but d’aider Rodney, Betty retire du bureau de l’infirmière Choate un dossier sur Stella Chernak et le donne à Steven, espérant y trouver des preuves qui pourraient discréditer son témoignage. Une fois que Steven a fait des copies, Betty est surprise par Esther Choate en train de remettre le dossier en place. Choate en informe Michael Rossi qui recommande à Betty de démissionner (pour que rien ne figure dans son dossier).

Martin Peyton, le patriarche de Peyton Place, âgé de soixante-quinze ans, revient pour le procès de Rodney, accompagné de son assistante personnelle, Hannah Cord. Peyton se réinstalle dans le manoir tandis que David Schuster s’installe gracieusement à l’auberge Colonial. Peyton s’oppose au projet de David d’automatiser le moulin parce qu’il mettrait au chômage de nombreux ouvriers. Leur désaccord sur la méthode de travail annonce le départ de David.

Après trois semaines de coma, Allison se réveille, sans lésions cérébrales, mais avec des paralysies et des pertes de mémoire. Elle ne reconnaît pas Elliot comme son père et ne se souvient pas de sa relation avec Rodney. Michael recommande au Dr Quest, un psychiatre, de traiter Allison (ce qui la met en colère) et à Russ Gehring de commencer un programme de kinésithérapie.

Betty est présentée à Martin Peyton qui est intrigué par elle. Peyton voit en Betty de la volonté et de l’ambition et n’est pas influencé par son passé. Il apprécie ce qu’elle a fait pour Rodney et lui propose de l’aider à s’occuper de lui.

Michael Rossi et Stella Chernak se fréquentent à l’extérieur de l’hôpital, mais cela n’a rien de romantique car Stella est le principal témoin contre Rodney.

Au début du procès, Rita Jacks, qui ne voulait pas s’impliquer dans l’affaire de Rodney, est appelée à témoigner. Steven s’acharne à poser des questions sur la relation personnelle de Rita avec Joe Chernak. Norman est exaspéré par les tactiques de Steven et le juge Jessup, qui préside l’audience, lui adresse un avertissement. Gus Chernak devient furieux lorsque Rita parle du comportement violent de Joe et il est éjecté de la salle d’audience. Gus poursuit Rita jusqu’à la taverne d’Ada, refuse de partir et une dispute s’ensuit. Stella entre et arrête son père, ce qui déclenche une confrontation entre eux plus tard à la maison. Là, Stella admet que Joe était une personne égoïste et qu’elle et son père sont des imposteurs. Gus la gifle et interdit à Stella de changer un seul mot de son témoignage.

Peu après l’épisode de Rita au tribunal, Norman la demande en mariage. Ils s’enfuient par-delà les frontières de l’État et se marient dans une ville voisine. Rodney donne à Rita et Norman l’appartement au-dessus de la pharmacie et déménage.

De retour au tribunal, Norman témoigne, et Fowler tente de le manipuler pour qu’il dise qu’il a demandé à Rodney de faire taire Joe, mais Steven montre que l’orgueil de Norman ne lui permettrait jamais de demander de l’aide à son frère.

Gus Chernak continue d’exprimer son profond ressentiment à l’égard des Harrington et de Martin Peyton. (Pendant le mandat de Leslie, Gus a été démis de ses fonctions d’opérateur de métier à tisser et s’est vu confier le poste subalterne de gardien de nuit. Plus récemment, David Schuster a choisi de donner un emploi à Rodney plutôt qu’à Joe Chernak). Après avoir bu, Gus tente de détruire l’équipement de l’usine en s’attaquant à certaines machines à l’aide d’une masse. David découvre Gus, le retient et, au cours d’une lutte, Gus s’effondre. À l’hôpital, Michael informe Gus qu’il est atteint d’une cirrhose avancée et que la poursuite de sa consommation d’alcool pourrait lui être fatale. Gus, qui a été licencié, quitte l’hôpital sans prévenir et cherche à se venger de Martin Peyton. Après avoir beaucoup bu, Gus s’introduit dans le manoir et tente de frapper Martin Peyton avec sa canne, mais il s’effondre. Avant de mourir, Gus demande à Stella de lui promettre que Rodney paiera pour la mort de Joe.

L’état d’Allison continue de s’améliorer et elle est capable de marcher un peu. Rodney lui rend visite et ils parlent de leur relation et de leur amour l’un pour l’autre, mais les conflits d’Allison continuent. Elle n’aime pas être en présence d’Elliot et refuse de croire qu’il est son père. Lorsque Constance et Elliot lui rendent visite, Allison se montre grossière et irrespectueuse. Elle reproche à sa mère d’avoir menti au sujet de son vrai père et les renvoie.

Russ Gehring reconnaît qu’Allison est gâtée, qu’elle s’ennuie et qu’elle se sent seule, c’est pourquoi il la pousse à s’améliorer lors de leurs séances de thérapie. À un moment donné, Allison refuse de sortir de son fauteuil roulant. Russ se montre rude envers elle et Allison réagit en se coupant les cheveux.

Steven Cord apprend de l’inspecteur Lawrence que Stella a un passé « trouble ». Alors qu’elle travaillait comme biochimiste au centre de recherche de Westover en Californie, Stella a eu une relation avec un employé de l’expédition nommé Richard Jensen. Jensen a été arrêté un mois avant qu’elle ne quitte son emploi, à la suite d’un appel téléphonique d’une femme non identifiée.

Marian Fowler revient en ville après avoir disparue un certain temps, et avoue à son mari ce qui s’est passé le jour de l’accident avec délit de fuite d’Allison. Elle avait rompu sa relation avec Russ Gehring et rentrait en ville en empruntant la route de la plage. Elle avait le soleil dans les yeux et c’est à ce moment-là qu’elle a heurté Allison. Elle pensait avoir heurté une pierre ou un petit animal. John Fowler conseille vivement à Marian de contacter la police et l’accompagne au commissariat. Au poste, John rencontre Russ Gehring (qui l’avait nargué plus tôt au sujet de sa liaison avec Marian). John se rend compte que Russ était au courant de l’accident de Marian et il le frappe violemment. Russ est alors contraint de démissionner de son poste à l’hôpital et retourne à Boston.

Les relations d’Allison avec Constance et Elliot s’améliorent, et elle rentre chez elle pour aider ses parents à préparer la naissance du bébé (Constance est tombée enceinte).

Le procès se termine et Rodney est reconnu coupable du meurtre au second degré de Joe Chernak. Allison, Betty, Norman, Elliot et Constance sont tous bouleversés, tandis que Martin Peyton jure de ruiner Stella Chernak. Steven est frustré d’avoir perdu le procès et envisage de faire appel. Dans le même temps, Steven fait en sorte que Richard Jensen (l’homme du passé de Stella) vienne à Peyton Place. Il espère qu’une confrontation avec sa trahison passée forcera Stella à admettre sa trahison actuelle – le parjure. Jensen arrive et tient Stella pour responsable de son incarcération. Il tente de la faire chanter pour qu’elle vole des médicaments à l’hôpital en menaçant de révéler son passé en Californie. Stella résiste mais est forcée de voler dans l’armoire à pharmacie de Michael Rossi. Cependant, elle ressent un fort sentiment de culpabilité et avoue tout à Michael. Jensen est arrêté. Stella admet avoir menti au sujet de Rodney et contacte John Fowler pour lui avouer officiellement son parjure. Michael fait sortir Stella de prison et, peu après, une audience a lieu, au cours de laquelle Rodney obtient un non-lieu. Stella quitte ensuite la ville.

Une fois Rodney libéré, Betty avoue à sa mère Julie (qui travaille à l’usine comme secrétaire de David Schuster) qu’elle n’aime pas Steven Cord parce qu’elle aime toujours Rodney. Pourtant, lorsque Steven la demande en mariage, Betty décide de l’épouser.

Martin Peyton continue de manipuler la vie des gens qui l’entourent. Il offre à Leslie le moulin en échange de la venue de Rodney pour vivre avec lui dans le manoir. Peyton veut un héritier, Leslie est ruinée par le procès et accepte l’offre. Rodney se sent trahi mais accepte de vivre avec son grand-père s’il peut rester à Peyton Place, trouver un emploi et ne pas partir à l’université.

Rodney achète le Shoreline Garage (avec l’argent de l’héritage) et engage un mécanicien compétent, Lee Webber, qui travaillait pour l’ancien propriétaire. Lee a des opinions bien arrêtées, il est abrasif, brusque et instable. Il conseille Rodney sur la façon d’augmenter ses profits en faisant des économies, mais Rodney désapprouve ses tactiques. Une tension permanente existe entre les deux. Lee est envieux de la richesse et des privilèges de Rodney, et lui en veut. Si Lee n’avait pas permis à son jeune frère d’aller à l’université, il aurait été propriétaire du garage.

Allison et Rodney recommencent à se fréquenter et les sentiments deviennent intenses. Allison parle de mariage, mais Rodney veut être plus sûr et mieux établi pour subvenir à ses besoins.

Betty et Steven se marient au manoir. Hannah Cord achète une maison à Steven, et Martin fait de Steven son avocat personnel. Il s’occupera de toutes les affaires juridiques de Peyton Mill, remplaçant Theodore Dowell, qui quitte la ville.

Malgré les objections de Steven, Betty continue de travailler pour Martin Peyton dans le manoir où vit Rodney.

Norman va travailler pour Eli Carson qui ouvre un magasin général.

Ann Howard remplace Russ Gehring comme nouvelle kinésithérapeute à l’hôpital. Ann a un passé trouble et non résolu. Elle est continuellement hantée par les souvenirs d’un incident tragique survenu dans son enfance à Peyton Place.

Dix-sept ans auparavant, Ann a été accusée d’avoir poussé Chris Webber (le jeune frère de Lee) de la falaise vers les rochers du rivage en contrebas, ce qui l’a rendu aveugle. Ann n’a jamais cru que c’était vrai et est revenue pour découvrir qui était vraiment responsable.

Lors d’un rendez-vous avec Michael Rossi, Ann explique ce qui est censé s’être passé le jour de l’accident de Chris. Les autres enfants lui ont bandé les yeux sur la falaise, l’ont poursuivie et chahutée. Elle a entendu un cri, a enlevé le bandeau et a entendu les autres enfants hurler qu’elle avait poussé Chris sur les rochers en contrebas, où il gisait en sang. Steven Cord, qui a accusé Ann comme les autres enfants, se sent coupable et accepte de l’aider à découvrir la vérité.

Hannah Cord et Martin Peyton sont tous deux troublés par le retour d’Ann. Hannah écrit secrètement une lettre anonyme au Clarion au sujet d’Ann, la considérant comme une menace pour les enfants handicapés avec lesquels elle travaille à cause de l’accident qu’elle aurait causé dix-sept ans auparavant. Hannah révèle à Martin les raisons qui la poussent à vouloir chasser Ann de Peyton Place. Elle craint que Steven ne découvre qu’Ann est sa sœur jumelle.

Lee Webber est également mal à l’aise à l’idée du retour d’Ann. Il ne veut pas qu’Ann déterre le passé et bouleverse son frère.

Rodney, quant à lui, se trouve de plus en plus en désaccord avec Lee Webber. Au Shoreline Café avec Allison, Norman et Rita, Rodney est manipulé pour danser avec une femme séduisante peu farouche nommée Sandy. Il s’avère que Sandy est la femme de Lee, et lorsque Lee les voit danser ensemble, il la gifle.

À une autre occasion, lorsque Sandy supplie Lee de rendre visite à Chris, il se met en colère et tente de la frapper, mais Rodney l’en empêche. Sandy avoue plus tard à Rodney qu’elle a épousé Lee par peur et qu’elle pense qu’il a de mauvaises intentions à l’égard d’Ann Howard.

Chris Webber arrive à Peyton Place et Lee essaie de l’isoler d’Ann. Lorsque Steven tente d’interroger Chris, Lee le frappe.

Rodney et Allison s’éloignent petit à petit. Allison veut toujours se marier, mais Rodney pense que cela ne durera pas, qu’Allison existe à moitié dans la réalité, à moitié dans l’imaginaire, et qu’il a besoin de la réalité.

Sandy Webber flirte continuellement avec Rodney malgré la jalousie de son mari, et Rodney fait de son mieux pour lui résister à cause de Lee. Pourtant, elle s’acharne.

Ann Howard passe beaucoup de temps avec Michael Rossi et tombe amoureuse de lui. Michael l’encourage à cesser de vivre dans le passé.

Leslie Harrington veut épouser Julie Anderson mais cette dernière décide de quitter Peyton Place et de retourner auprès de George qui fait des progrès. Julie pense que George a besoin d’elle, ce qui n’est pas le cas de Leslie.

Bien que Betty essaie de faire fonctionner son mariage, Steven Cord croit toujours que Betty est amoureuse de Rodney, et sa jalousie met leur relation à rude épreuve.

Steven est également préoccupé par la véritable identité de son père, et par la raison pour laquelle Hannah et Martin la lui cachent.

Betty apprend que Brian Colby (de son vrai nom Brian Cord) était le père de Steven, mais Hannah lui demande de ne pas le révéler.

Hannah détruit le tableau de Catherine Peyton Harrington à l’aide d’un couteau et tente de rejeter la faute sur Ann, suggérant qu’elle s’est introduite dans le manoir.

Steven confronte Hannah à propos de son hostilité envers Ann et exige des réponses sur les peintures de Catherine trouvées dans la malle de Brian Colby (il est révélé que Catherine était une artiste modèle pour Colby et qu’ils ont eu une liaison).

Ann apprend que son père (Brian Colby) est dans un état critique, mais il meurt avant qu’elle ne puisse le voir. Steven est intrigué par la réaction étrange et effrayée de sa mère face à la mort imminente de Brian Colby, mais il n’obtient aucune explication.

Maintenant que Betty connaît son secret, Hannah veut qu’elle quitte le manoir, et tente de la séparer de Steven en utilisant Rodney. Cela provoque de nouveaux conflits entre Steven et Betty, qui le quitte.

Chris Webber rencontre Allison au Clarion. Il est intrigué par sa voix de petite fille et par la façon dont elle gère son handicap. Ils se trouvent des points communs. Allison devient une lectrice pour Chris, et tous deux passent du temps ensemble.

Lee Webber confronte Ann Howard de manière menaçante et lui demande de cesser d’interroger Chris sur l’accident. Lee demande ensuite à Chris d’éviter Ann. Cependant, Ann est déterminée à continuer à parler à Chris de son accident et l’aborde sur le quai. Chris pense qu’il vaut mieux oublier le passé et, en essayant de l’éviter, il tombe du quai dans un bateau et perd connaissance. Chris est hospitalisé. Lee raconte à la police qu’Ann a harcelé son frère et exige qu’elle reste loin de lui.

Michael Rossi et Robert Morton demandent à Ann de ne pas s’approcher de Chris en raison des problèmes qu’elle lui cause. Déjà en probation pour avoir dissimulé des faits sur son passé dans sa demande d’emploi à l’hôpital, Ann désobéit à Morton, entre dans la chambre de Chris et commence à l’interroger. Morton entend Chris crier à Ann de partir et le médecin la renvoie. Ann envisage de quitter Peyton Place mais Michael admire la détermination d’Ann à découvrir la vérité et la persuade de rester.

Chris confronte enfin Lee au fait qu’ils savent tous deux qu’Ann ne l’a pas poussé du haut de la falaise. Ce qui ressort finalement, c’est que Lee était un frère sadique, jaloux et vengeur. Il a emmené Chris (âgé de sept ans) sur la falaise pour jouer à « colin-maillard », car il savait que Chris avait peur de la falaise et de la chute. Chris a refusé de mettre le bandeau. C’est alors qu’est arrivée Ann Colby, solitaire et impatiente de jouer, et on lui mit le bandeau. Lee la tourmenta, lançant des bâtons, aboyant des ordres et l’appelant par son nom, la maltraitant de la même façon qu’il voulait maltraiter Chris. Chris n’en pouvait plus de regarder ce que Lee faisait, alors il est allé retirer le bandeau à Ann. Ce faisant, Lee l’a poussé dans ses derniers retranchements. Lorsque Chris s’est réveillé sur les rochers en contrebas, il a entendu tous les enfants crier qu’Ann avait fait ça parce qu’ils avaient peur de Lee. Lee parvient à convaincre Chris de préserver les secrets de famille, puis continue à harceler Ann.

Au Shoreline Garage, Steven menace Lee de poursuites judiciaires s’il continue d’importuner Ann. Lee dit à Steven qu’il devrait nettoyer son propre jardin avant de regarder dans le sien (en faisant référence à Betty/Rodney). Rodney arrive, Steven s’éloigne et Rodney exige de savoir ce que Lee a provoqué. Lee s’en prend à Rodney. Il se moque de lui au sujet de sa prétendue liaison avec Betty, puis déclare qu’il va salir le visage de « beau gosse » de Rodney. Ils se battent, les tactiques de bagarre de Lee ne font pas le poids face aux talents de boxeur de Rodney. Ce dernier se tient au-dessus d’un Lee vaincu et lui ordonne de sortir. Il renvoie Lee.

Betty a quitté Steven et son mariage dans le feu d’une grande dispute qui découle de sa jalousie implacable envers Rodney. Bien qu’elle n’ait pas donné à Steven de raison d’être jaloux, Betty est obligée d’examiner ses propres sentiments pour Rodney et Steven. Elle sait également qu’il est le frère jumeau d’Ann Howard et n’ose pas le lui dire. Steven révèle à Betty qu’il est devenu avocat parce qu’il voulait du pouvoir. Il a toujours envié Rodney et l’a défendu pour que Martin Peyton et Leslie Harrington aient besoin de lui. Betty l’écoute patiemment et lui demande du temps.

Une fois que Chris a innocenté Ann, Michael et Ann se fiancent. Cependant, son aveu qu’Ann n’était pas responsable déclenche la rage violente de Lee. Après avoir frappé son frère, Lee part soi-disant à la recherche d’Ann.

Peu de temps après, Allison découvre le corps sans vie d’Ann au pied de la falaise. Elle aperçoit alors Lee Webber en moto le long du sommet et jetant une bouteille. Allison transmet cette information au sergent Goddard.

Michael Rossi a soif de vengeance. Il retrouve Lee, l’accuse d’avoir tué Ann et tenté de tuer Chris, puis le frappe. Lee est arrêté car il est soupçonné d’avoir tué Ann Howard. Lee demande à Sandy de découvrir ce qu’Allison a dit à la police et de s’assurer de dire à la police qu’il était avec elle (Sandy) quand Ann est tombée.

Sandy accuse Allison d’avoir menti à la police et Chris lui en veut, estimant qu’elle l’a mené en bateau.

Lee tente de convaincre Steven de le défendre. Il affirme qu’il n’a pas tué Ann. Il n’y a pas de véritable preuve contre lui et il pense qu’Ann s’est peut-être suicidée. Steven refuse mais commence à penser que la mort d’Ann est peut-être le résultat d’un suicide provoqué par sa mère. Ann avait été internée à cause de son obsession pour la falaise, puis avait vécu un mariage désastreux. Tout cela l’a rendue quelque peu instable.

D’autres éléments permettent de douter de la culpabilité de Lee. Leslie Harrington révèle qu’Hannah a cherché Ann quelques heures avant sa mort, et Rodney confirme avoir vu Hannah s’enfuir du manoir, effrayée. Steven décide de défendre Lee et s’arrange pour qu’il soit libéré sous caution.

Allison, quant à elle, est profondément troublée par la découverte d’Ann. Rodney est compatissant et tente de la réconforter. Il la demande en mariage, mais Allison pense qu’il a pitié d’elle.

Michael, également troublé, aperçoit Allison sur la falaise et l’emmène dans son cottage. Allison manque de s’effondrer. Michael la place à l’hôpital et recommande à Constance qu’Allison consulte un psychiatre à Boston. Une fois laissée seule dans sa chambre à l’hôpital, Allison se rhabille et sort sans être vue. Steven et Betty (qui se sont réconciliés) voient Allison errer sur la place, près du kiosque à musique. Sur le quai, Lee Webber aborde Allison et lui suggère de trouver un endroit où se cacher car il est sorti. Allison s’éloigne, un peu désorientée. Elle jette un coup d’œil à la fenêtre du Shoreline Garage où elle voit Rodney travailler et continue à marcher sur la route au nord du garage.

La caution de Lee est révoquée pour avoir approché Allison (un témoin potentiel dans son affaire de meurtre) sur le quai, et il est remis en prison. Steven reproche à Hannah et Martin d’avoir maintenu leur secret et démissionne de son poste d’avocat.

Et l’histoire continue…

Episode 215

Lundi 9 mai 1966

Norman réfute les conseils de Rodney

Ann Howard, nouvelle recrue du personnel hospitalier de Peyton Place, vient de perdre à un jeu dangereux. Elle a délibérément occulté certains faits de son passé lors de l’entrevue d’embauche. Et malgré les conseils du Dr Michael Rossi, elle n’a pas voulu corriger cette faute.

Ann passe devant le bureau des renseignements. Elle entre dans le bureau du Dr Rossi, puis repasse à nouveau au bureau des renseignements, où elle consulte l’emploi du temps du personnel, puis elle va au labo où Michael est en train de travailler.

Ann est en colère contre le Dr Rossi parce qu’il a parlé d’elle au Dr Morton. Maintenant, Morton veut la voir et cela ne présage rien de bon pour elle.

Elle rappelle à Michael la promesse qu’il avait faite de ne rien dire au chef du personnel.

Cependant, Michael lui apprend que le Dr Morton était déjà au courant puisqu’il avait reçu une copie de la lettre anonyme trouvée au Clarion. Il lui dit qu’elle ferait mieux d’aller voir Morton avant de s’emporter.

Le Dr Morton fait entrer Ann dans son bureau et la confronte à propos de l’accident mentionné dans la lettre anonyme.

Pour sa défense, Ann lui dit que l’accident s’est produit voilà dix-sept ans et qu’elle mérite de garder la place qu’elle occupe parce qu’elle est une bonne thérapeute. Selon elle, une lettre anonyme n’est pas très fiable.

— Je n’ai jamais supplié pour avoir un travail. Docteur, aujourd’hui, je vous supplie.

À la place de la renvoyer, le Dr Morton lui donne une mise à pied. Ann le remercie et quitte son bureau.

Norman et Rita se rendent en voiture au drugstore et parlent un moment à l’extérieur du bâtiment avant d’entrer. Norman lui dit que si elle est enceinte, il fera son devoir de père pour subvenir aux besoins de l’enfant.

Ils se rendent à l’intérieur du drugstore et Rita remercie la fille qui l’a remplacée.

Allison boit un café au comptoir. Norman s’assoit à côté d’elle et ils discutent de l’université.

Puis il dit à Rita qu’il l’emmène dîner à l’extérieur ce soir avant de s’en aller travailler au magasin général.

Ce qui permet à Allison et Rita de discuter entre filles un moment. Betty entre, salue Allison et discute avec Rita à propos de la décoration de sa nouvelle maison. Rita lui demande si elle a pris l’habitude qu’on l’appelle « Mme Cord ».

Allison se sent un peu à l’écart de cette discussion entre femmes mariées.

Betty lui demande des nouvelles de Rodney. Allison lui répond qu’il est très occupé par son nouveau garage.

— C’est étrange comme les choses ont pu changer en l’espace d’une année, fait-elle remarquer. Elle se lève, dit au revoir aux deux jeunes filles, et s’en va.

Elliot et Constance marchent du Peyton Professional (où se trouve le Clarion) jusqu’au kiosque à musique.

Ils déballent leur déjeuner tout en discutant de leur fille. Elliot lui confie qu’il s’inquiète pour Allison, et aurait toujours voulu être là pour elle.

Il se demande à haute voix si Allison et Rodney se considèrent comme fiancés.

Norman entre au Shoreline Garage et se confie à Rodney. Il a peur que Rita soit enceinte et imagine leur sinistre avenir si c’est le cas.

Rodney demande à Norman quand il va commencer à étudier. Norman lui rétorque que s’il ne travaille pas plus, ils vont finir par vivre dans une « boîte à chaussures ».

Steven et Betty sont dans leur suite, au Colonial Post Inn, tandis que Steven reçoit un appel d’Ann qui lui dit qu’une personne veut la faire fuir de cette ville.

Steven lui donne rendez-vous au bar du Colonial Post dans deux minutes. Betty est ennuyée, comme à l’accoutumée. Elle lui dit qu’elle avait pensé épouser un avocat avec des heures fixes, pas un docteur. Elle l’embrasse tendrement avant qu’il ne parte.

Steven descend à la réception et trouve Ann assise à une table. Il lui dit qu’il avait prévu de l’appeler.

Ann lui apprend que quelqu’un en ville veut qu’elle s’en aille. Ce quelqu’un a écrit une lettre anonyme adressée à Elliot Carson. Maintenant, non seulement Elliot est au courant de son passé, mais aussi le Dr Morton.

Steven lui dit qu’il avance bien. Il est allé voir Lee au garage et il l’a trouvé tout à fait civilisé.

Il lui dit qu’il a réussi à localiser les autres personnes qui étaient présentes au moment du drame. Ils sont dispersés dans tout le pays. Une est même au Canada.

Ann veut continuer l’enquête par tous les moyens et veut donner un acompte à Steven. Elle sort son carnet de chèques, mais l’avocat lui dit qu’elle n’a pas besoin de donner de l’argent.

— Je veux m’assurer que vous poursuiviez les recherches.

— Je vais les poursuivre, répond Steven.

Au manoir, Martin réprimande férocement Hannah pour avoir écrit une lettre anonyme et de l’avoir glissée sous la porte du Clarion.

Hannah lui précise qu’elle a écrit cette lettre sur du papier normal qui ne laisse pas de traces. Personne ne saura que c’est elle l’auteur.

— Dès que je mets les pieds hors de cette maison, je suis terrifiée. Vous étiez pourtant sûr que votre argent pouvait enterrer la vérité !

Elle dit à Martin qu’elle vit dans la crainte que Steven ne découvre qu’Ann Howard est en réalité sa sœur jumelle.

Steven escorte Ann jusqu’à un taxi qui attend devant le Colonial Post Inn et lui fait savoir qu’il est prêt à tout pour l’assister.

Episode 205

Mardi 12 avril 1966

La femme derrière la fenêtre

Il y a quelques heures, Allison Mackenzie et Rodney Harrington ont assisté à un mariage. Le mariage de l’ex-femme de Rodney, Betty Anderson, avec Steven Cord. Pour ces personnes, et les autres à Peyton Place, le printemps s’est installé. C’est le temps des promesses.

Plan du bateau. Un couple qui navigue.

Rodney et Allison se préparent à aller naviguer. Allison dit qu’elle voudrait naviguer vers un pays oublié.

Elle trouve que Betty avait beaucoup d’assurance à son mariage. Mais elle préfère parler d’un pays oublié plutôt que du mariage.

Rodney et Allison se blottissent l’un contre l’autre, dans un échange romantique. Ils réfléchissent à leur futur et Rodney lui dit qu’il ne peut pas se marier avec elle tant qu’il ne pourra pas subvenir aux besoins de « sa princesse ».

Allison soupire et ne veut plus qu’on l’appelle « princesse » ou encore « Allison aux pays des merveilles ». Ce temps-là est révolu.

Allison aimerait se marier avec Rodney dès maintenant.

— On ne sait rien l’un de l’autre. Excepté que l’on s’aime. Ne laissons pas le passé nous faire souffrir.

Ils s’embrassent tendrement.

Le Dr Rossi raccompagne Julie chez elle et elle lui demande de rester un peu.

Elle émet des réserves sur le mariage de sa fille. Julie est triste que le père de Betty, George, n’ait pas pu venir, car après tout il a toujours été un bon père pour Betty. Il aurait été heureux de pouvoir la conduire à l’autel.

Elle se remémore les bons moments qu’ils ont passés tous les trois et espère que Betty sera heureuse dans sa nouvelle vie de femme mariée.

Betty et Steven montent dans leur chambre d’hôtel à Boston et Steven donne un pourboire au garçon d’étage.

Il veut paresser avec Betty dans la chambre, mais la jeune femme préfère défaire ses bagages en premier.

La direction leur a fait livrer du champagne. Ils se rendent sur le balcon et portent un toast à leur nouvelle vie.

Devant la maison des Mackenzie/Carson, Allison et Rodney sont blottis l’un contre l’autre dans la décapotable du jeune homme. Allison dit à Rodney qu’elle l’aime.

Ils entrent dans la maison. Allison raconte à sa mère qu’ils ont été naviguer. Rodney prend congé et retourne chez lui.

Allison s’apprête à monter à l’étage lorsque Constance lui demande où ils ont été naviguer. Elle essaie d’engager la conversation, mais celle-ci est à sens unique : Allison ne répond pas et court se réfugier dans sa chambre, laissant Constance dubitative.

Ada sert un client à la taverne lorsque Norman et Rita arrivent en fredonnant la « marche nuptiale ».

Ils racontent avec emphase à Ada le déroulement de la cérémonie. Ils font de ce mariage un pastiche de couronnement pour Betty.

Rita et Norman miment certains passages de la cérémonie. Ada dit à sa fille qu’elle aurait aimé offrir à Rita un beau mariage. Rita lui répond qu’elle est heureuse avec Norman, et c’est tout ce qui compte.

Rodney rentre au manoir. Peyton est au salon et commence à discourir sur le futur du jeune homme.

Le vieil homme dit à Rod qu’il devrait aller à Boston (sans le dire à Rodney, il souhaite l’éloigner d’Allison).

Rodney lui apprend qu’il compte acheter un garage. Bien évidemment, Peyton est consterné par cette nouvelle et lui dit qu’acheter un garage avec l’argent de son héritage n’est pas une bonne idée.

Mais Rodney lui rétorque qu’il sait ce qu’il veut :

— C’est ma vie. Et je dois faire les choses par moi-même. Je sais ce que je veux et je n’ai pas besoin de conseil.

Il apprendra comment diriger un garage. Martin lui donne six mois avant que son affaire ne devienne un fiasco et après, il pourra retourner au collège.

Au passage, Peyton se vante d’avoir donné de l’argent à toutes les facultés de Droit de la région.

À la maison de la plage, Michael cuisine son dîner lorsqu’il aperçoit, derrière la vitre de la fenêtre, une belle femme blonde.

Il sort et scrute la falaise tandis qu’elle s’enfuit à pas précipités. Il hausse les épaules et retourne à l’intérieur de la maison.

Episode 203

Jeudi 7 avril 1966

Un rêve qui devient réalité

À Peyton Place, le long hiver est terminé, le procès pour meurtre de Rodney Harrington, l’accident d’Allison Mackenzie impliquant un délit de fuite, tout ceci est fini. Pour Steven Cord, la promesse de jours meilleurs a commencé voilà un an, lorsqu’il est revenu à Peyton Place. Aujourd’hui, pour lui, place à l’amour. Aujourd’hui, il se marie avec Betty Anderson.

Une rivière de fleurs dans le square. Steven se dirige de l’auberge jusqu’à sa nouvelle voiture décapotable.

Norman gambade dans le square jusqu’à la voiture de Steven et demande si c’est réellement la sienne. Steven acquiesce.

Norman le complimente, la voiture est vraiment très belle. Steven avoue que c’est la première véritable voiture qui lui appartient (c’est surtout grâce aux économies de Leslie qui l’a payé grassement pour représenter Rodney qu’il peut se permettre ce luxe).

Norman lui fait un clin d’œil :

— On se voit au mariage.

Julie aide sa fille, Betty, à s’habiller pour le mariage. Betty a choisi une robe blanche. Julie lui montre sa désapprobation en lui disant qu’elle trouve cela d’un mauvais goût étant donné que Betty a déjà été mariée.

Mais Betty lui rétorque que c’est son premier mariage puisque celui avec Rodney a été annulé.

Betty pousse un soupir : son père, George, lui manque. Surtout en une pareille occasion.

Martin Peyton a suggéré d’organiser le mariage au manoir, ce qui a surpris Steven.

Betty dit à sa mère qu’elle et Steven sont pareils. Steven sera un mari parfait, et Betty une épouse parfaite.

Julie se met à pleurer d’émotion. Betty sourit :

— Allons, Maman, ce n’est pas un enterrement.

La sonnette de la porte d’entrée retentit. C’est le Dr Rossi, qui a accepté de conduire Betty à l’autel.

Rita est en train de repasser lorsque Norman entre dans l’appartement, lui apportant son corsage. Ils se serrent l’un contre l’autre en se lamentant sur leur pitoyable mariage.

Puis ils parlent de Steven, et de sa mesquinerie, de la façon dont il marche sur les gens pour assouvir son pouvoir. C’est en tout cas l’opinion de Rita.

— Il y a quelque chose de mesquin au fond de Steven. Je le sais par la façon qu’il a eue de m’interroger au procès.

— Il a sauvé la vie de mon frère, plaide Norman.

Elle espère juste qu’il ne déteindra pas sur Betty. Norman n’est pas aussi virulent.

Rita se remémore son témoignage à la barre au cours du procès, ainsi que le contre-interrogatoire qui a été très difficile.

Hannah remplit de fleurs le salon du manoir à l’occasion du mariage de son fils avec Betty.

Thomas l’aide, ainsi que Mary, une autre servante.

Hannah est heureuse que son fils se marie, se résignant à l’idée qu’il se marie avec Betty.

Martin lui dit qu’il a acheté un grille-pain comme cadeau de mariage. Hannah n’hésite pas à lui faire remarquer que Steven mérite mieux qu’un grille-pain.

Elle pense que Martin « utilise » Betty comme une remplaçante à sa fille Catherine.

Chez les Carson, Elliot s’habille pour le mariage et se plaint du poids qu’il a pris depuis qu’il savoure la cuisine de Constance et d’Allison.

Il remarque qu’il était plus maigre à l’époque de son mariage. Il essaie sa cravate et demande à manger plus de salades à l’avenir.

À l’extérieur, Allison dit à Rodney qu’elle ne s’amuse jamais aux mariages. Il semble que depuis l’accident, Allison et Rod se soient vus souvent.

Rodney lui parle de la façon dont Martin essaie de le contrôler. Mais il ne compte pas se laisser faire.

Allison, de son côté, lui parle des oiseaux qui piaillent en liberté jusqu’à ce qu’un grand passereau bleu vienne les gronder. Elle compare le geai à Rodney. Elle avoue aussi à Rodney avoir eu peur de lui jusqu’à ce qu’elle laisse ses sentiments l’inonder.

Au manoir, Steven montre à Hannah sa nouvelle voiture. Hannah lui dit combien elle est heureuse pour lui.

— J’espère que tu es aussi heureuse pour Betty, rétorque-t-il.

Hannah lui montre son cadeau de mariage. Il s’agit des plans d’une nouvelle maison, parce qu’ils n’ont pas encore leur propre maison.

Martin appelle Steven depuis le salon et lui donne son cadeau. Le véritable cadeau, c’est que Peyton a décidé que Steven s’occuperait de toutes les affaires juridiques de la fabrique Peyton. Theodore Dowell, l’homme qui avait en charge ce poste, s’est retiré.

Il s’agit bien évidemment d’une nouvelle tactique de manipulation de la part de Martin. Le vieil homme porte un toast aux futurs mariés.

Steven porte un toast au père qu’il n’a jamais connu. Où qu’il soit. Hannah et Peyton échangent un regard glacé.

Episode 202

Mardi 5 avril 1966

Le renvoi de Schuster

Rodney Harrington est sorti de prison. Il doit maintenant faire face à un autre problème, le problème d’être le petit-fils de Martin Peyton.

Rodney se dirige vers la porte d’entrée du manoir.

Rodney entre dans l’imposante demeure de son grand-père et lui dit qu’il déménage d’une cellule pour aller dans une autre.

Mais pour Martin, cette journée est exceptionnelle, et rien ne pourra la gâcher.

Rodney reproche à Martin d’avoir piégé Leslie. S’il déménage ici, c’est uniquement par obligation pour son père.

Peyton suggère à Rodney de retourner au collège. Il veut que son petit-fils soit la fierté et le pouvoir de la famille. Mais Rodney veut vivre sa propre vie et ne veut pas retourner à l’école. Il veut voler de ses propres ailes.

Martin se tourne vers son petit-fils :

— D’accord, Rodney, dit-il tout simplement.

Rodney s’apprête à partir. Betty fait son apparition et demande à Rodney s’il revient vivre ici. Il acquiesce. Surprise, elle rappelle à Rodney qu’il a toujours souhaité son indépendance.

— Que veux-tu que je te dise ? répond Rodney.

— Dis-moi, pourquoi toi, et toutes les autres personnes faites un pas en arrière ?

Peyton s’approche d’eux et demande à Betty de se retirer.

Martin Peyton téléphone à David Schuster et lui demande s’il a du temps à lui consacrer. David lui répond que oui.

À la fabrique, Schuster raccroche et parle à Julie de la situation. Il sait que Martin Peyton vient ici pour le renvoyer. Il dit à Julie qu’il ne lui donnera pas ce plaisir et qu’il va démissionner.

Schuster va être évincé au profit de Leslie, alors Martin pourra à nouveau manipuler à sa guise Leslie.

Schuster décide de dicter une lettre de démission à Julie pour devancer Peyton. Il est dans l’intention de David de retourner à New York rejoindre sa femme et sa fille.

Constance et Allison vont faire du shopping au magasin « Les Femmes », voisin de la librairie, pour acheter des vêtements de grossesse.

Miss Byrd, la nouvelle vendeuse, se présente à elles. Elle suppose à tort que les vêtements sont pour Allison, ce qui fait rire la mère et la fille.

Constance essaie une robe de grossesse avec une jupe fendue. Totalement ridicule. Elles rient. Constance est heureuse de passer un moment complice avec sa fille.

Leslie aide Rodney à empaqueter ses affaires au Colonial Post Inn. Leslie demande à Rodney pourquoi il n’attend pas après le dîner pour déménager. Rodney lui répond qu’il déménage pour offrir la paix entre son père et son grand-père.

Schuster vient les voir et félicite Rodney pour sa relaxe. Rodney s’excuse d’avoir dû impliquer sa fille Kim comme témoin dans toute cette affaire. David lui dit que tout va bien et qu’il est content que tout soit terminé.

Schuster dénigre Leslie pour s’être de nouveau laissé manipuler par Peyton.

— Lorsque j’ai pris cet emploi, c’était avec enthousiasme. Mais je me suis fait avoir. Et maintenant, c’est à votre tour de vous faire avoir.

Il demande à Rodney s’il aimerait déménager à New York. Il lui offre son aide pour lui trouver un travail afin d’échapper aux manipulations de son grand-père.

Il ajoute qu’il n’y a pas d’amour, mais uniquement de l’étouffement chez les Peyton, et il suggère à Rodney de s’échapper de ce cercle vicieux.

Rod lui répond qu’il ne peut pas faire ça à son père et son grand-père.

John Fowler débarque au Clarion et remercie Elliot de ne pas avoir assisté à l’audience de Marian.

Elliot remarque que Marian s’en tire plutôt bien. Elle a reçu seulement un an de probation.

L’éditorial d’Elliot paru dans le Clarion réclame la démission de Fowler. De toute façon, John l’informe que son mandat est encore valable deux mois et qu’il ignore s’il va se représenter ou non pour un nouveau mandat.

Elliot est de retour à la maison et Allison lui dit qu’elle est au courant que le procès de Marian s’est tenu aujourd’hui. Elle estime que la punition est suffisante. Elle dit à son père qu’il ne devrait pas charger Marian de la même façon qu’il charge John Fowler.

Constance les rejoint et montre à son mari les vêtements de grossesse qu’elle a achetés.

Elliot se tourne vers Allison et lui dit qu’elle peut écrire l’éditorial elle-même si elle le souhaite.

Chez les Anderson, Betty informe sa mère que Steven l’a demandée en mariage. La jeune fille dit du bien de Steven. Elle a beaucoup d’affection pour lui, mais ne peut pas dire qu’elle l’aime. D’ailleurs, Betty semble ne pas croire au mot « amour » après ce qui s’est passé entre elle et Rodney.

Julie félicite Betty lorsque cette dernière lui dit qu’elle va accepter la proposition de mariage. Betty pense être capable d’apprendre à aimer Steven.

Episode 201

Lundi 4 avril 1966

Baptême de feu

Ce matin, Steven Cord craint que l’éditorial explosif du Clarion contre John Fowler soit un obstacle dans le cadre d’un nouveau procès pour Rodney. Et Elliot Carson sait que pour lui, aujourd’hui, sera « le procès par le feu ».

Quelques personnes marchent dans la neige, sur la place. Sa mallette de travail à main, Steven se dirige du Colonial Post Inn à travers le square recouvert de neige jusqu’au bureau du Clarion où il va parler à Elliot.

Elliot est au téléphone avec Mme Patterson, une dame furieuse qui se plaint de l’éditorial incriminant John Fowler. Elle lui dit que cela fait six ans qu’elle passe des annonces publicitaires au Clarion. Elliot lui propose de retirer ses annonces et de la rembourser.

Steven arrive, tout aussi furieux que la dame qu’Elliot avait au téléphone. Il dit à Elliot qu’il compromet les chances de Rodney d’avoir un nouveau procès. Il aurait dû attendre 24 heures, parce que l’audience de Rodney est dans quelques minutes.

— Si ce doit être la nouvelle orientation du Clarion, vous feriez mieux de vous parer contre les critiques et d’être vous-même sans reproche, hurle-t-il.

Eli entre à son tour et y va de son propre mécontentement sur l’éditorial. Il semblerait que tout le monde soit contre Elliot.

Steven quitte le Clarion et se dirige vers le palais de justice pour voir John Fowler. Il le retrouve dans le couloir du tribunal. Steven s’excuse à propos de l’éditorial dans le Clarion.

Il veut protéger les intérêts de Rodney pour l’audience ou un nouveau procès. Steven et John attendent de voir le juge Irwing A. Jessup.

Allison se trouve dans la cuisine des Carson, lisant le journal tout en surveillant la cuisson de pain au gingembre.

Eli entre par la porte de derrière et espère que l’éditorial n’ébranle pas trop Allison. Cependant, Allison n’est nullement troublée. Ses impressions sont plutôt positives. Elle aime cet édito, car il démontre les sentiments intenses pour la justice et la moralité qu’éprouve son père.

L’audience de Rodney n’était qu’une formalité et Rodney sort du tribunal enfin libre, accompagné par Steven et Leslie. Steven regarde sa montre. Il doit les laisser, car il a un déjeuner d’affaires avec Theodore Dowell.

Leslie est heureux et Rodney peut maintenant penser à ce qu’il va faire du restant de sa vie.

Rita et Norman se précipitent vers lui, et Rita embrasse Rodney, trop heureuse de voir enfin le cauchemar s’achever.

Le jeune couple invite Rodney à s’installer avec eux dans l’appartement. Rodney n’a pas le temps de répondre que Leslie s’empresse de dire qu’il a d’autres projets pour son fils, et que cela ne sera pas possible.

— On en discutera plus tard, dit Rodney à son frère.

Rodney, de son côté, décline gentiment un déjeuner père-fils avec Leslie, il a d’autres choses à faire. Leslie demande à Norman s’il est libre pour déjeuner demain. Norman fait la moue : il se sent comme la cinquième roue du carrosse.

Steven téléphone au manoir pour dire à Hannah de mettre le champagne au frais : Rodney est libre. Toutes les charges le concernant ont été abandonnées.

Hannah dit à nouveau à Steven qu’elle est extrêmement fière de lui. Elle transmet la bonne nouvelle à Martin et à Betty, qui travaille actuellement comme domestique (ce qui n’était pas vraiment le travail décrit par Martin dans l’épisode 160).

Martin dit à Hannah de préparer une chambre pour Rodney. Hannah et Betty sont surprises, car elles ne s’attendaient pas à cela.

Betty donne au vieil homme ses médicaments. Peyton dit à Betty que Rodney a encore beaucoup de choses à apprendre.

Betty retourne voir Hannah qui s’apprête à monter une couverture à l’étage et lui demande comment elle peut se taire lorsque Peyton rabaisse Steven. Hannah est étonnée de la voir si concernée par son fils.

Betty lui dit qu’elle ne veut pas voir Steven souffrir.

— Moi non plus, rétorque Hannah.

Dans le bureau du Clarion, Elliot peste contre sa machine à écrire dont le chariot est bloqué.

Constance entre et le débloque sans problème. Elle fait des commentaires sur les couleurs vives de la chambre du futur bébé.

Elle sent son mari sous pression et le calme en l’invitant à déjeuner.

Dans la chambre de Rodney, à l’auberge, Leslie discourt sur le futur de son fils.

Rodney drible avec un ballon de football. Il refuse catégoriquement de retourner au collège.

Leslie rappelle à son fils qu’il a dépensé pratiquement toutes ses économies à la défense de Rodney. Il s’est préoccupé à chercher un travail et dit que sa moralité est sur la sellette parce qu’il a envoyé un homme en prison pendant 18 ans (Elliot) pour protéger Catherine, sa femme. Toutes les portes se referment pour lui. C’est pour cela qu’il a accepté de reprendre la direction de la fabrique.

Mais Peyton veut une contrepartie : il veut que Rodney déménage au manoir afin que le vieil homme s’occupe de lui et le forme pour qu’il puisse prendre un jour la direction de l’entreprise. C’est à cette condition seulement que Leslie peut diriger à nouveau la fabrique.

Pour sa défense, il dit à son fils que cette offre est sa dernière chance. Rodney se laisse attendrir par le discours de son père et accepte de déménager au manoir, principalement parce qu’il doit sa liberté à son père qui a usé toutes ses économies pour sa défense.

Episode 198

Jeudi 24 mars 1966

La confession de Stella (première partie)

Reconnu coupable de meurtre au second degré, Rodney Harrington attend sa sentence à la prison du comté de Peyton. Stella Chernak se trouve elle-même dans une prison différente. La prison de son passé. À l’extérieur de l’hôpital de Peyton Place, l’ancien petit-ami de Stella, Richard Jensen, attend qu’elle lui livre le prix de sa liberté : un sac à main rempli de narcotiques volés.

Rodney marchant de long en large dans sa cellule de prison. À l’hôpital, Stella observe Richard par la fenêtre.

Michael et Allison sortent le l’hôpital. Ils parlent du talent d’écrivain de la jeune fille. Il aime vraiment ce qu’elle écrit.

Allison lui dit qu’elle devrait détester Stella Chernak pour ce qu’elle a fait à Rodney, mais en réalité, elle a de la peine pour elle.

Elliot gare sa voiture au parking. Il vient chercher Allison.

Allison et le médecin marchent et passent devant Richard Jensen, qui tourne la tête pour se faire discret.

Elliot, de loin, appelle Mike et Allison. Tandis que la jeune fille s’engouffre dans la voiture, Elliot lui demande ce qu’il en est de Stella. Mike l’informe qu’elle ne fera bientôt plus partie du staff de l’hôpital.

Elliot s’en va et Mike retourne vers l’entrée de l’hôpital. Sur le parking, il croise Richard.

— Vous vouliez me voir ? demande-t-il.

Gêné, Richard se présente sous le nom de Fred Blair, démarcheur commercial. Mike lui dit qu’il n’est pas la bonne personne pour le recevoir, et qu’il doit s’adresser à M. Larson qui s’occupe de l’approvisionnement de l’hôpital.

Michael retourne à son bureau pour découvrir qu’il est fermé à clé. Stella est à l’intérieur. Il demande à une infirmière dans le couloir de lui trouver un passe.

Il peut finalement entrer dans son bureau. Stella lui dit que les clés n’étaient pas à leur place.

Mike sent que Stella a quelque chose à se reprocher. La jeune femme lui montre alors son sac à main rempli des narcotiques qu’elle a volé. Michael accuse le coup. Stella lui lance un regard de défi :

— Qu’y a-t-il, vous n’arrivez pas croire que je suis une voleuse ?

Au drugstore, Elliot lit le manuscrit d’Allison et la complimente pour son talent. Allison lui demande ce qu’il aurait fait si Constance s’était mariée avec quelqu’un d’autre pendant qu’il était en prison.

Il lui répond qu’il aurait été obligé de trouver quelqu’un d’autre.

Le Dr Rossi interroge Stella dans son bureau.

— Pourquoi, Stella ? Pourquoi ?

Stella lui explique que c’est à cause d’un homme, et des mauvaises fréquentations qu’elle a toujours eues. Elle le met au défi d’appeler la police, mais Mike n’en fait rien. Il veut savoir ce qui l’a poussée à voler.

Elle lui répond qu’elle n’a jamais été du bon côté de la barrière. Avec un père comme Gus et un frère comme Joe, comment aurait-elle pu l’être ?

— Je suis née pour rester dans un caniveau, dit-elle.

— Ce n’est pas vrai, Stella.

— Mike, pour la première fois de ma vie, j’ai essayé, j’ai vraiment essayé. Quand je suis revenue à Peyton Place, que j’ai trouvé cet emploi, que je vous ai trouvé, je me suis dit que je pouvais recommencer à zéro, mais cette fois du bon côté de la barrière. Mais mon passé m’a rattrapée.

Elle s’assoit dans un fauteuil et soupire.

— J’ai menti. Au procès de Rodney Harrington. Rodney ne m’a jamais dit qu’il allait tuer Joe. J’ai menti, parce que je le devais. À mon père. À Joe.

— Stella, appelez la police.

Elle se lève de son fauteuil et l’implore d’appeler à sa place. Mike secoue la tête.

— Je ne peux pas. Si je le fais, c’est fini pour vous. Si vous le faites, c’est le début d’une nouvelle vie pour vous.

À l’extérieur de l’hôpital, Richard Jensen attend toujours. Steven se dirige vers lui avec un air de reproche :

— Vous étiez supposé être dans mon bureau à cette heure-ci !

Il amène Jensen dans le bureau de Michael où il est confronté. Il raconte une histoire larmoyante, mais personne ne le croit. Ils savent tous que la drogue volée par Stella est pour lui. Il tente de s’échapper, mais il y est arrêté par deux infirmiers près du bureau des renseignements.

Dans sa cellule, Rodney discute avec Leslie. Ce dernier veut savoir ce que lui a dit Peyton lorsqu’il est venu lui rendre visite en cellule. Rodney lui rétorque qu’il n’a rien dit en particulier. Il lui a juste donné deux livres.

Mais Leslie est sûr qu’il lui a dit autre chose et Rodney s’énerve. Il lui demande de partir.

Leslie appelle le gardien, qui le sort de la cellule. Rodney l’interpelle et lui demande de revenir. Il s’excuse d’avoir élevé la voix contre son père. La dernière fois qu’il l’avait fait, il n’avait que neuf ans.

Leslie est touché par l’affection que lui porte son fils et lui demande de ne jamais oublier qu’il l’aime et qu’il sera toujours son père.

Cette déclaration alarme Rodney qui pense que Leslie a entendu des bruits sur le verdict de sa condamnation, mais Leslie lui assure que non.

John Fowler entre au commissariat et apprend par le sergent William Wilson Walker qu’il y a eu du grabuge à l’hôpital de Peyton Place.

Leslie entre au même moment et parle un instant avec le procureur. John lui dit que le procès est terminé et que Rodney a été déclaré coupable selon les lois en vigueur. Leslie lui dit qu’il sait que son fils est innocent. Fowler s’emporte :

— Si vous voulez contester le verdict, il y a des filières à suivre. Je ne suis pas une d’elles. Je n’ai pas besoin que vous me fassiez une leçon de morale sur la justice. Vous avez envoyé un homme en prison alors que vous saviez qu’il était innocent. Je n’ai pas ça sur ma conscience, moi.

Leslie s’en va, tandis que Walker informe Fowler qu’il a quelqu’un en ligne qui voudrait lui parler.

John prend l’appel. C’est Stella, qui se trouve toujours dans le bureau avec Mike. Elle lui dit qu’elle veut lui parler et suggère de le voir cet après-midi.

— C’est au sujet du procès Harrington ? s’enquiert John.

— Oui. J’ai menti.

Michael sort du bureau et s’entretient avec Steven à la réception de l’hôpital. Il lui annonce que Stella vient d’appeler Fowler.

Stella sort du bureau et demande à Steven de l’accompagner au bureau de Fowler. Elle aura besoin d’aide et demande s’il peut la représenter.

— Bien sûr, acquiesce Steven.

Episode 197

Mardi 22 mars 1966

La visite de Martin

Steven Cord a attendu très longtemps un certain Richard Jensen. La seule personne capable de détruire le parjure fait par Stella Chernak. La seule personne qui peut rendre la liberté au client de Steven, Rodney Harrington, et changer le verdict de culpabilité pour meurtre.

Quelques personnes marchent le long du quai. Au Cider Barrel, Steven regarde à travers la buée de la fenêtre. Il nettoie la vitre avec sa main.

Steven attend Richard Jensen au Cider Barrel. L’homme arrive finalement et commande à Charlie « ce qu’il a ». Charlie lui demande s’il veut son cidre avec ou sans bâton de cannelle.

— Surprenez-moi, lui répond Jensen.

Il raconte ensuite à Steven qu’il n’a pas pu parler avec Stella. Charlie apporte le cidre dans un mug avec un bâton de cannelle et réclame 25 cents à Jensen. C’est Steven qui paye.

— Nous affrontons Stella ensemble ou vous reprenez votre billet de retour.

— Ça va… ça va…, maugrée Jensen.

— 4 h 30 dans mon bureau, ordonne l’avocat.

Jensen dit qu’il y sera. Il demande où il peut trouver une cabine téléphonique.

Après qu’on lui a indiqué l’endroit, il se rend à la cabine et appelle Stella à son bureau. C’est Michael qui répond. Il tend le combiné à Stella. Mal à l’aise, elle prétend que c’est Fred Blair, le démarcheur commercial imaginaire.

Rita se précipite hors du drugstore pour se rendre au magasin Carson afin de voir Norman, qui assiste Eli Carson.

Rita est mal à l’aise à l’idée du prochain dîner chez Martin Peyton. Elle est effrayée. Elle voudrait que Norman annule. De toute façon, elle n’ira pas.

Eli donne à Rita quelques étiquettes à placer sur les objets en ventes. Il lui conseille de faire attention à Peyton du coin de l’œil.

Ils s’entraînent pour le dîner. Eli joue le rôle de Peyton. Rita se détend. Lorsqu’Eli l’appelle Rita, elle répond en riant :

— J’insiste pour que vous m’appeliez madame Harrington.

Martin Peyton, en compagnie de Betty, entre au poste de police et discute avec le sergent William Wilson Walker. Martin est venu voir son petit-fils.

Walker lui demande ce qu’il a dans son sac. Il s’agit de quelques cadeaux pour Rodney. Toujours aussi sarcastique, Peyton lui répond :

— Un revolver pour que mon petit-fils puisse s’évader.

Walker demande tout naturellement à examiner le sac, mais Peyton refuse. Walker se voit dans l’obligation d’insister, et Peyton s’y conforme.

Martin Peyton entre ensuite dans la cellule de Rodney. Il se plaint de cet « opportuniste » policier (Walker) qui a inspecté son sac.

Il a acheté deux livres à Rodney : « Les lettres de Chesterfield à son fils » et « Le progrès du Pèlerin ».

Rodney offre à son grand-père de s’asseoir. Il lui explique que la routine carcérale est dure. Peyton encourage son petit-fils à ne pas baisser les bras. Il ne reste plus que quatre jours avant la lecture de la condamnation.

Martin demande à Rodney s’il veut qu’il sorte de sa vie. Et lorsque Rodney dit non, il demande à Rodney s’il aimerait diriger la fabrique. Rodney lui dit que non. Il préfère suivre son propre chemin.

Leslie entre au poste de police et rencontre son ex-belle-fille Betty. Cette dernière lui explique que Martin est avec Rodney en ce moment.

Lorsque Peyton revient dans la pièce, il reproche à Leslie d’ennuyer Betty. Leslie demande expressément à Martin de rester éloigné de Rodney.

— Vous parlez de votre fils comme s’il était un morceau de viande, l’invective Martin.

Puis il s’en va avec Betty.

Elliot se rend à la librairie pour parler avec son épouse. Il attend tandis que Constance informe une cliente, Mme Barrows, qu’elle vient de trouver le livre qu’elle cherchait et qu’elle va l’envelopper.

Une fois Mme Barrows partit, Elliot raconte à Constance qu’Allison tape à la machine dans son bureau. La jeune fille ne veut pas encore qu’il voie ce qu’elle est en train d’écrire.

À l’hôpital, Allison entre dans le bureau de Michael pour trouver le médecin en train de lire son cahier. Il lui demande quand elle a écrit cela.

— Ce matin même, lui répond-elle.

Il l’invite à s’asseoir et lui dit qu’il souhaite avoir un autographe sur la première édition du livre lorsqu’il sera publié. Il lit des passages du cahier d’Allison à haute voix. Il lui dit que c’est très bon.

Stella entre et dit à Mike qu’elle a terminé le rapport sur le projet de recherche. Michael et Stella s’échangent un regard étrange. Puis Stella quitte la pièce.

Mike explique à Allison que Stella n’a plus personne à aimer depuis que Joe et Gus sont morts. Il pense que si Stella pouvait lire le travail d’Allison, cela pourrait l’aider.

Courte scène dans laquelle Stella dérobe une substance illicite dans une armoire où sont stockées les drogues. Elle referme l’armoire.

Steven Cord appelle le Colonial Post Inn et demande Richard Jensen. Jensen ne répond pas dans sa chambre. Steven demande au réceptionniste de laisser un message à Jensen comme quoi Steven l’attend dans son bureau.

Stella ferme l’armoire à clé, essuie les empreintes qu’elle a pu laisser et retourne dans le bureau du Dr Rossi. Elle jette un œil par la fenêtre et aperçoit Richard Jensen qui attend au parking.

Episode 195

Jeudi 17 mars 1966

Richard et Stella

Steven Cord a fait traverser tout le pays à Richard Jensen pour qu’il rencontre Stella Chernak. Le témoignage de Stella a eu pour conséquence de déclarer Rodney Harrington coupable de meurtre au second degré. Steven espère que cette confrontation avec les trahisons de son passé aboutira à admettre celle de son présent : le parjure.

Une grosse voiture noire roule lentement avec Steven Cord et Richard Jensen à l’intérieur. Ils passent près du Kent’s Marine Engine Repairs sur le quai. Ils s’arrêtent devant la maison des Chernak.

Jensen regarde la maison et interroge Steven sur ce que devient Stella. Il demande des nouvelles de son père et l’avocat l’informe qu’il est décédé.

Jensen souhaite aller voir Stella seul, mais Steven s’y oppose. Jensen réussit tout de même à persuader Steven, arguant du fait qu’il pourra mieux convaincre Stella de revenir sur sa parole s’il se trouve seul avec elle.

Jensen frappe à la porte des Chernak, tandis que Steven s’en va.

Stella écoute la radio avec une musique de piano en fond sonore. Anna Chernak ne semble pas être ici. Stella éteint la radio et va ouvrir la porte.

Elle est à la fois surprise et terrifiée de voir Richard Jensen devant elle.

— Comment m’as-tu retrouvée ? lui demande-t-elle.

Mais elle connait déjà la réponse. Elle sait que seul Steven a pu lui faire une chose pareille. Il entre et demande de lui servir une boisson.

Il l’informe qu’il se fiche totalement de Steven et qu’il n’est pas venu pour la convaincre de revenir sur son témoignage. Il veut de l’argent. Il dit qu’elle lui doit deux années de sa vie et qu’il veut les monnayer.

Elle lui rétorque qu’elle n’a pas d’argent et n’a même plus de travail. Jensen lui ordonne de commettre un vol à l’hôpital. Comme elle l’avait fait auparavant à Los Angeles. Il lui demande de voler des narcotiques pour pouvoir ensuite les revendre. Si elle ne s’exécute pas, il ira tout raconter sur son ancienne vie à Los Angeles.

Dans sa cellule, Rodney écrit de sa main gauche dans un carnet. Lorsqu’il entend du bruit, il cache le carnet sous la couverture de son lit.

Betty vient lui rendre visite. Il s’attendait à voir Steven. Betty lui dit qu’elle a vu qu’il cachait un carnet de notes et insiste pour savoir ce qu’il écrivait.

Il lui raconte qu’il écrit des instructions sur ce que ses proches doivent faire avec ses affaires une fois qu’il sera en prison. Une sorte de testament.

Betty n’aime pas cette idée, mais Rodney lui dit qu’il faut qu’il se rende à l’évidence, il va passer de très nombreuses années en prison. Betty doit refaire sa vie et il pense que Steven est la bonne personne pour elle.

— Prends le gagnant cette fois, pas le perdant. Marie-toi avec Steven.

À la taverne d’Ada Jacks, Steven boit un café. Ada entre et essaie de lui remonter le moral, en vain.

Richard Jensen vient le voir pour lui dire que Stella n’est pas très coopérative. Steven a réservé à l’homme une chambre à l’auberge, près de la sienne. Il espère qu’il arrivera à la convaincre avant la décision de la peine.

Après avoir quitté la cellule de Rodney, Betty se précipite au cabinet du Dr Rossi afin de lui dire qu’elle s’inquiète pour Rodney.

Elle lui dit qu’il commence à croire qu’il est vraiment coupable, et baisse les bras.

Michael descend au poste de police et demande au sergent William Wilson Walker s’il peut voir Rodney.

Jensen, dans le square, interpelle Norman et Rita qui passaient par là pour leur demander ce qu’un pilori fait ici au beau milieu du square.

Allison rentre à la maison et parle avec Constance de Rodney. Constance lui dit qu’il va faire appel, et lui demande ce qui s’est passé lors de sa rencontre avec Rodney cet après-midi.

Allison répond à sa mère que Rodney a le sentiment que c’est sans espoir. Cela la rend très triste.

— Est-ce que tu réalises ce que peut impliquer cette condamnation ? lui demande Constance.

— Je me soucie de lui.

— Oh, Allison, ce n’est pas suffisant. Tu ne peux pas te condamner avec Rodney.

Stella, à la maison et visiblement perturbée, prend une petite valise et l’emmène jusqu’à sa voiture pour partir. Mais la voiture ne veut pas démarrer.

Elle sort du véhicule et marche, sans doute en direction de la station de bus, à travers le square où elle rencontre Jensen.

Il lui montre la tête de Delco qu’il a retiré de la voiture. Stella laisse tomber sa valise et s’enfuit en courant.

Episode 193

Lundi 14 mars 1966

Le verdict

Les semaines durant le procès de Rodney Harrington, les habitants de Peyton Place ont parlé de cette affaire sous tous les angles possibles. Aujourd’hui, le procès est terminé. Le verdict va tomber, et les seuls mots qui vont rester seront les mots du verdict. Les mots qui vont déterminer le futur de Rodney Harrington.

Dans la neige, Rodney et Steven se dirigent vers le Palais de Justice, et pénètrent dans le couloir. Les deux hommes portent des gants, et Steven est muni d’un attaché-case.

Steven s’entretient avec Rodney, tandis que le public entre dans la salle d’audience.

Hannah et Betty aident Martin à grimper les marches du tribunal.

Stella Chernak entre dans la salle d’audience et s’assoit à la gauche de deux hommes, juste en face du juge.

Martin se place sur l’aile opposée. Hannah s’assoit à sa droite.

Le juge demande au président de jury de donner le verdict à l’huissier pour qu’il puisse en prendre connaissance.

Rodney se lève. Le juge lit le verdict et le redonne à l’huissier qui le tend au président du jury. Ce dernier lit le verdict : Rodney est déclaré coupable de meurtre au second degré.

Le juge lève la caution. La peine sera décidée dans cinq jours.

Ralph, l’huissier, met les menottes à Rodney. Stella savoure sa victoire et va parler à Betty. Cette dernière crache son venin à Stella.

Michael attrape l’épaule de Betty et lui dit de se calmer. Betty menace ouvertement Stella.

— Je vais la faire souffrir, docteur. Je vais la faire souffrir de la même façon qu’elle fait souffrir Rod, vocifère-t-elle.

Peyton demande à Hannah de le faire sortir d’ici. Il exprime sa déception à Steven, mais Hannah exprime sa fierté pour son fils de s’être battu de la sorte.

— Tu as fait du bon travail. Tu as fait de ton mieux, dit-elle à son fils.

Elliot parle avec John Fowler. Ce dernier lui dit qu’il y aura une conférence de presse cet après-midi.

Elliot demande à John s’il se sent grandi par sa victoire. John invective Elliot :

— Pourquoi ne pas faire une campagne pour se débarrasser de John Fowler, le procureur qui a couvert sa femme ? Allez-y, imprimez ça. Imprimez ça et je vous poursuis en justice !

Encore une fois, Fowler lui dit qu’il n’était pas au courant des méfaits de sa femme et encore une fois, Elliot ne le croit pas.

Au lit, Norman et Rita discutent de l’issue du procès. Norman est très déprimé par le verdict et le fait que son frère aille en prison pour un bon bout de temps.

Elliot traverse le square pour se rendre à la librairie et donner la mauvaise nouvelle à Constance, à savoir que Rodney a été déclaré coupable de meurtre au second degré.

Constance est choquée. Elle sait que Stella a menti. C’est le faux témoignage de Stella qui a renvoyé Rodney en prison.

Rodney va payer le prix d’être le fils de Leslie. Constance va maintenant devoir annoncer le verdict à Allison.

Le Dr Rossi discute avec Stella dans son bureau. Il lui dit qu’elle devrait partir dès maintenant.

Mais elle lui répond qu’elle a encore des choses à faire ici. Elle veut remettre de l’ordre dans ses papiers.

Elle lui demande si elle démissionne ou si elle est renvoyée. En tout cas, elle ne demandera pas à être renvoyée.

Chez les Carson, Allison salue sa mère qui vient d’entrer. La jeune fille ne l’attendait pas pour déjeuner.

D’une voix hésitante, Constance annonce à Allison le verdict.

Allison sait que Rodney n’est pas un meurtrier. Elle demande à sa mère ce qu’elle doit faire. Elle veut aller voir Rodney à la prison.

Dans sa cellule, Rodney parle avec Leslie et Steven. Martin arrive à son tour.

Peyton félicite Rodney pour la façon dont il prend les choses. Le vieil homme réprimande Leslie pour la façon qu’il a eue de diriger cette affaire. Selon lui, le procès aurait pris un autre tournant s’il n’avait pas été là. Peyton aurait déjà engagé un avocat plus compétent que Steven.

Puis il réprimande Steven, mais Rodney prend sa défense.