Interprète : Jeanne Buckley
Présence dans Peyton Place : 1968-1969
Nombre d’épisodes : 7

Joanne Walker est un personnage secondaire de Peyton Place, apparu durant la dernière période de la série. Elle est interprétée par Jeanne Buckley.

Joanne est la fille du sergent William Walker, l’un des policiers de Peyton Place. Elle est surtout connue pour être la petite amie de Lew Miles, le fils du docteur Harry Miles et d’Alma Miles.

Sa relation avec Lew prend une importance particulière dans le contexte de la série. La famille Miles, afro-américaine, vient d’arriver à Peyton Place et se trouve confrontée aux préjugés raciaux encore très présents dans la société américaine de la fin des années 1960. La relation entre Lew et Joanne contribue ainsi à inscrire le personnage dans cette évolution des thèmes abordés par le feuilleton.

Joanne apparaît comme une jeune femme attachée à Lew et représente pour lui une relation sentimentale plus stable dans une période particulièrement difficile de son existence. Le jeune homme porte en effet le poids d’un secret concernant un accident survenu à New York avant son arrivée à Peyton Place, tandis que Vickie Fletcher, une ancienne connaissance, vient compliquer davantage sa situation.

La présence de Joanne reste relativement brève : Jeanne Buckley l’interprète dans sept épisodes entre 1968 et 1969. Malgré ce faible nombre d’apparitions, elle appartient à la dernière génération de jeunes personnages introduits dans Peyton Place et reste principalement associée à Lew Miles et à la famille Walker.

Jeanne Buckley

Nom complet : Jeanne Martin Buckley
Nationalité : américaine
Professions : actrice, assistante sociale, avocate, magistrate et médiatrice

Jeanne Martin Buckley possède un parcours particulièrement atypique parmi les comédiens ayant participé à Peyton Place. Si elle débute brièvement comme actrice à la fin des années 1960, elle abandonne rapidement cette voie pour entreprendre une brillante carrière dans le domaine juridique.

Elle grandit notamment à Pelham, dans l’État de New York, avant d’étudier au Pomona College, en Californie. Elle y obtient en 1965 un diplôme de sociologie. Durant ses études, elle participe activement à la vie universitaire, notamment au gouvernement étudiant, à la chorale et à l’organisation d’un festival de jazz. Elle compte alors parmi les très rares étudiantes noires de l’établissement.

Après ses études, Jeanne Buckley se tourne d’abord vers le travail social. Elle participe notamment aux premières années du programme fédéral américain Head Start, créé pour favoriser l’éducation et le développement des enfants issus de milieux défavorisés.

Parallèlement, elle suit une formation de comédienne et tente pendant quelque temps de faire carrière dans le spectacle. Elle envisage même une carrière de chanteuse à Broadway.

En 1968, elle obtient son rôle télévisé le plus connu en incarnant Joanne Walker dans Peyton Place. Elle apparaît dans sept épisodes de la série entre 1968 et 1969. Elle joue également un petit rôle dans la série Run for Your Life et apparaît en 1969 dans le téléfilm fantastique Fear No Evil.

Sa carrière d’actrice demeure toutefois très courte. Jeanne Buckley décide finalement de reprendre ses études et de s’orienter vers le droit. Elle obtient son diplôme de Juris Doctor à l’Empire College School of Law en 1979 et devient avocate en Californie.

Elle se spécialise principalement dans le droit de la famille et la justice des mineurs. Elle devient ensuite commissaire de la Superior Court du comté de Sonoma, en Californie, fonction qu’elle exerce pendant plus d’une décennie. Elle travaille notamment sur des affaires concernant des mineurs en difficulté, la protection de l’enfance et les conflits familiaux.

Son engagement dans ce domaine lui vaut plusieurs distinctions. En 1995, elle est désignée Juvenile Court Judge of the Year par la California Judges Association. La même année, elle reçoit également le titre de Woman of the Year décerné par le groupe Women in Law du barreau du comté de Sonoma.

Après avoir quitté ses fonctions judiciaires, elle poursuit son activité comme médiatrice et arbitre, notamment dans le règlement alternatif des conflits. En 2004, le barreau du comté de Sonoma lui décerne un Career of Distinction Awardpour l’ensemble de sa carrière.

Jeanne Buckley reste également très attachée à Pomona College. Membre du conseil d’administration de l’établissement à partir de 1999, elle en devient présidente de 2012 à 2015. Elle est alors la première femme et la première personne de couleur à présider le conseil d’administration de Pomona College depuis la création de l’établissement en 1887.

Mariée à Edmund Buckley, lui-même ancien étudiant de Pomona College, elle est mère de trois enfants. La musique conserve également une place importante dans sa vie : elle continue notamment à chanter au sein d’un ensemble de musique de chambre en Californie.

Le parcours de Jeanne Buckley est donc particulièrement remarquable. Son passage dans Peyton Place ne représente qu’une courte parenthèse dans une vie professionnelle principalement consacrée au travail social, au droit et à la justice. Elle demeure néanmoins, pour les amateurs de la série, le visage de Joanne Walker, la petite amie de Lew Miles, dans les derniers mois du célèbre feuilleton.

Son histoire dans la série originale

Hiver 1969

Joanne reste profondément attachée à Lew. Elle lui reproche d’avoir changé depuis New York. Elle ne comprend pas son comportement.

Lorsqu’elle apprend qu’il va épouser Vickie, elle est bouleversée. Une larme coule sur sa joue.

Lew tente pourtant de revenir vers elle et lui fait comprendre qu’il traverse de graves problèmes. Elle comprend que Vickie fait partie de ces problèmes. Mais tant qu’il refuse de lui dire la vérité, Joanne refuse de lui faire confiance.