Evelyn Scott, 1965-1969, Episodes 036-514

Ada est une femme forte et indépendante. Elle a élevé seule sa fille Rita. Le travail ne lui fait pas peur. Elle connaît très bien Elliot Carson. Au cours de la première année du feuilleton, son rôle était secondaire. Il prendra de l’importance par la suite. 

Evelyn Scott

Nom : Evelyn Scott
Naissance : 20 avril 1915, Brockton, Massachusetts, États-Unis
Décès : 31 janvier 2002, Los Angeles, Californie, États-Unis
Nationalité : américaine
Profession : actrice
Rôle dans Peyton Place : Ada Jacks

Evelyn Scott est une actrice américaine née le 20 avril 1915 à Brockton, dans le Massachusetts. Comédienne de caractère à la longue carrière, elle travaille principalement pour la télévision et devient un visage familier du petit écran américain des années 1950 aux années 1980. Pour les amateurs de Peyton Place, elle reste surtout indissociable d’Ada Jacks, personnage qu’elle interprète pendant plusieurs années.

Avant de se consacrer pleinement au métier d’actrice, Evelyn Scott acquiert une expérience de la scène et commence à travailler pour la télévision durant les premières années de son développement aux États-Unis. Elle se spécialise progressivement dans les rôles secondaires et les personnages de femmes au tempérament affirmé.

Au cours des années 1950 et du début des années 1960, elle apparaît dans différentes productions télévisées. Comme beaucoup d’acteurs de caractère de cette époque, elle passe facilement d’un genre à l’autre : western, policier, drame familial ou série d’aventures.

Sa carrière prend une nouvelle dimension lorsqu’elle rejoint Peyton Place en 1965 dans le rôle d’Ada Jacks.

Ada est la propriétaire de l’Ada Jacks’ Tavern, établissement populaire de Peyton Place qui contraste fortement avec les lieux fréquentés par les familles les plus aisées de la ville. Femme indépendante, énergique et dotée d’un solide franc-parler, Ada appartient à un milieu beaucoup plus modeste que les Peyton ou les Harrington.

Elle est surtout la mère de Rita Jacks, interprétée par Patricia Morrow. La relation entre Ada et sa fille constitue l’un des aspects essentiels du personnage. Derrière son caractère parfois rude se cache une mère profondément attachée à Rita et soucieuse de la protéger.

Ada élève sa fille pratiquement seule après le départ de son mari, Eddie Jacks. Lorsque celui-ci revient à Peyton Place après une longue absence, le passé du couple refait brutalement surface. Eddie, interprété par le célèbre acteur Dan Duryea, est un aventurier et un escroc qui a longtemps fui ses responsabilités familiales.

Les retrouvailles entre Ada et Eddie sont particulièrement complexes. Ada connaît mieux que personne les faiblesses de son mari et se méfie de ses promesses de changement. Pourtant, leur longue histoire commune laisse subsister entre eux des sentiments difficiles à effacer complètement.

L’arrivée d’Eddie permet à Evelyn Scott et Dan Duryea de développer l’une des relations adultes les plus intéressantes de cette période de la série. Ada oscille entre ressentiment, méfiance, affection et souvenirs d’une vie conjugale qui s’est autrefois effondrée.

Ada joue également un rôle important dans la relation entre Rita et Norman Harrington. L’amour puis le mariage de sa fille avec le fils de Leslie Harrington rapprochent deux univers sociaux très différents. Ada observe cette relation avec son pragmatisme habituel et souhaite avant tout que Rita puisse construire une existence plus heureuse que la sienne.

Le personnage se distingue ainsi de nombreuses femmes de Peyton Place. Ada n’appartient ni à la bourgeoisie locale ni aux grandes familles qui dominent la ville. Elle travaille pour vivre, dirige son propre établissement et possède une indépendance qui contribue fortement à sa personnalité.

Evelyn Scott apporte au personnage une combinaison de rudesse, d’humour et de chaleur humaine. Ada peut se montrer sarcastique et directe, mais elle possède également une grande capacité de compassion envers les personnes qu’elle estime.

Après Peyton Place, Evelyn Scott poursuit une longue carrière à la télévision. Elle apparaît dans de nombreuses séries américaines populaires et devient une actrice invitée particulièrement sollicitée.

On peut notamment la retrouver dans des productions telles que Cannon, Barnaby Jones, The Streets of San Francisco, Police Woman, The Rockford Files ou encore Lou Grant. Elle participe ainsi régulièrement aux grandes séries policières et dramatiques des années 1970.

Elle apparaît également dans ** The Waltons ** et dans différentes séries familiales de l’époque, démontrant sa capacité à interpréter aussi bien des personnages autoritaires que des femmes plus chaleureuses ou vulnérables.

Au cinéma, Evelyn Scott mène une carrière beaucoup plus modeste, l’essentiel de son activité professionnelle restant associé à la télévision.

Elle continue à travailler jusque dans les années 1980 avant de se retirer progressivement des écrans.

Evelyn Scott meurt le 31 janvier 2002 à Los Angeles, à l’âge de 86 ans.

Sa longue carrière télévisuelle lui permit d’interpréter de nombreux personnages, mais Ada Jacks demeure son rôle le plus important et le plus durable. Contrairement aux nombreuses apparitions ponctuelles qui composent une grande partie de sa filmographie, Peyton Place lui donna l’occasion de construire un personnage sur plusieurs années.

Pour les amateurs de la série, Evelyn Scott reste donc avant tout Ada Jacks : la mère protectrice de Rita, l’épouse meurtrie d’Eddie et la patronne au caractère bien trempé de l’Ada Jacks’ Tavern. Par son humour, son réalisme et son appartenance à un milieu plus populaire, Ada apportait à Peyton Place un contrepoint précieux aux intrigues des riches familles Harrington et Peyton.

Son histoire dans la série originale

Printemps 1965

L’importance d’Ada augmente avec la relation entre Rita et Norman. Elle introduit un milieu social totalement différent de celui des Harrington et possède une personnalité forte, directe et peu impressionnée par les conventions de Peyton Place.

Elle devient ainsi un personnage appelé à jouer un rôle beaucoup plus important dans la vie de Rita et Norman.

Eté 1965    

Ada prend une place croissante par l’intermédiaire de Rita et Norman. Sa taverne devient également un lieu central de la vie de Peyton Place.

Directe, lucide et protectrice, elle comprend souvent les dangers qui entourent Rita avant même que celle-ci soit prête à les reconnaître.

Hiver 1967

Ada joue un rôle particulièrement important dans l’intrigue Chris–Lee. Chris vole son revolver. Lorsqu’elle découvre sa disparition, elle soupçonne d’abord Lee, puis comprend que Chris l’a probablement pris. Après les coups de feu chez les Webber, elle ment à la police pour protéger Chris.

Elle accueille également Sandy chez elle après sa séparation avec Lee.

Enfin, le retour de Jack Chandler réveille son propre passé : elle le reconnaît comme Jack Forrest, ancien ami de son ex-mari Eddie.

Printemps 1967

Ada confirme qu’elle connaissait Chandler sous le nom de Jack Forrest. Il fréquentait autrefois son mari Eddie. Elle comprend également que Leslie cache quelque chose concernant cet homme.

Ada accueille toujours Sandy et soutient Rita pendant sa maladie.

Eté 1967    

Ada voit revenir l’homme qu’elle croyait définitivement sorti de sa vie. Elle refuse de pardonner à Eddie. Elle considère qu’il a abandonné toute responsabilité de mari et de père.

Son principal souci est désormais de protéger Rita de son influence. Elle demande même à Michael d’interdire légalement à Eddie d’approcher sa fille. Le médecin lui explique que ce n’est pas possible.

Ada doit donc affronter directement son passé.

Automne 1967   

Ada continue à se méfier d’Eddie. Elle accepte pourtant de lui donner un emploi de nuit à la taverne, essentiellement pour Rita. Elle lui impose des règles très strictes.

Peu à peu, elle admet cependant qu’il peut réellement faire partie de la vie de leur fille. Mais elle continue à penser qu’il cache quelque chose.

Après l’arrestation d’Eddie, elle est contrainte d’annoncer brutalement la vérité à Rita.

Hiver 1968

Ada continue à jouer le rôle de pilier pragmatique de la famille. Elle accepte qu’Eddie reste dans la vie de Rita. Elle lui donne même un toit lorsqu’il n’a plus de chambre.

Quand Eddie veut partir pour éviter de faire souffrir leur fille, Ada le convainc finalement de rester.

Elle devient également essentielle dans le deuil de Rita après la fausse couche. Elle l’encourage à exprimer sa douleur plutôt qu’à la refouler.

Eté 1968    

Ada reste une figure protectrice. Quand Jill fuit la maison des Winter, c’est chez elle qu’elle trouve refuge. Ada accepte immédiatement de l’héberger avec Kelly. 

Elle ment même par omission à Tom afin de protéger Jill. Elle comprend rapidement que la jeune femme a peur du révérend.